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ARTIGO COM VÍDEOS – O Japão será seleção fixa da Série Mundial de Sevens Feminina 2017-18. As japonesas irão substituir na próxima temporada a seleção que acabar em último lugar entre as 11 seleções fixas da temporada atual. A promoção foi garantida nesta sexta-feira, com as asiáticas conquistando o título do Torneio Qualificatório Feminino, em Hong Kong, que teve participação de 12 seleções de todos os continentes, envolvendo apenas equipes que não são seleções fixas da Série Mundial.
O primeiro dia de jogos não teve maiores surpresas, mas o destaque (negativo) ficou com o desempenho ruim das seleções sul-americanas. Argentina e Colômbia não consequiram terminar a primeira fase entre as 8 melhores, ficando de fora das quartas de final. As Tucanas colombianas perderam todos os seus jogos, contra Papua Nova Guiné, Itália (por apenas 17 x 05) e África do Sul. Já as Pumas argentinas venceram Hong Kong, mas caíram contra Bélgica e Quênia, com essa última derrota deixando a Argentina como a pior terceira colocada.
As quartas de final largaram com a África do Sul se impondo sobre a Papua Nova Guiné, 29 x 07, como esperado. Na sequência, Bélgica e Holanda fizeram um jogão de rivais parelho, que terminou com triunfo belga por 14 x 12 (um duro golpe para a seleção holandesa, que já esteve no Top 10 do mundo). Depois a Itália despachou o Quênia por 26 x 07 e a jornada se encerrou com um sofrido clássico asiático que teve o Japão derrotando a China por 28 x 14. As chinesas, que também já foram seleção fixa do circuito, deram trabalho, largando atrás em 14 x 00, mas reagindo e empatando em 14 x 14. Coube a Hirano e Shimizu nos minutos finais fazerem os tries da vitória nipônica.
Nas semifinais, com lindo try de Jordaan, a África do Sul fez valor seu favoritismo e se impôs sobre a Bélgica, 17 x 07, enquanto o Japão liquidou a Itália por implacáveis 31 x 00, em partida que se esperava maior equilíbrio.
A grande final opôs as seleções mais fortes e experientes, como eram os prognósticos iniciais. E quem falou mais alto foi o Japão, mas não sem um grande susto. As Boks largaram com tudo e abriram 10 x 00, com tries de Roos e Jordaan. Porém, Yoko reduziu antes do intervalo e o Japão soube se impor no segundo tempo. Kuwai, Tsutsumi e Shimizu cruzaram o in-goal na segunda etapa e garantiram o triunfo japonês precioso, 22 x 10.
O Japão voltará a campo ainda neste mês, na 4ª etapa da Série Mundial de Sevens, como seleção convidada, já que será a sede do torneio, que rolará em Kitakyushu, nos dias 22 e 23.
Hong Kong Sevens – Torneio Qualificatório para a Série Mundial Feminina 2017-18
*Horários de Brasília
Quarta-feira, dia 5 de abril
23h00 – Colômbia 00 x 19 Papua Nova Guiné
23h22 – África do Sul x Itália
23h44 – China 19 x 21 Holanda
Quinta-feira, dia 6 de abril
00h06 – Japão 54 x 00 Jamaica
00h28 – Quênia 24 x 21 Hong Kong
00h50 – Argentina 00 x 26 Bélgica
01h22 – Colômbia 05 x 17 Itália
01h44 – África do Sul 24 x 07 Papua Nova Guiné
02h06 – China 68 x 00 Jamaica
02h28 – Japão 22 x 05 Holanda
02h50 – Quênia 05 x 07 Bélgica
03h12 – Argentina 17 x 07 Hong Kong
03h56 – Papua Nova Guiné 12 x 05 Itália
04h18 – África do Sul 33 x 00 Colômbia
04h40 – Holanda 22 x 07 Jamaica
05h02 – Japão 21 x 14 China
05h24 – Hong Kong 15 x 10 Bélgica
05h46 – Argentina 07 x 17 Quênia
Grupo A: 1 Japão, 2 Holanda, 3 China, 4 Jamaica;
Grupo B: 1 Bélgica, 2 Quênia, 3 Argentina, 4 Hong Kong;
Grupo C: 1 África do Sul, 2 Itália, 3 Papua Nova Guiné, 4 Colômbia;
22h22 – Quartas de final – África do Sul 29 x 07 Papua Nova Guiné
22h44 – Quartas de final – Bélgica 14 x 12 Holanda
23h06 – Quartas de final – Itália 26 x 07 Quênia
23h28 – Quartas de final – Japão 28 x 14 China
Sexta-feira, dia 7 de abril
03h12 – Semifinal – África do Sul 17 x 07 Bélgica
03h34 – Semifinal – Itália 00 x 31 Japão
06h12 – FINAL – Japão 22 x 10 África do Sul
Foto: World Rugby