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O Rugby League australiano tem seu grande campeão de 2012! É o Melbourne Storm, que volta a ganhar um título após os escândalos que resultaram na perda dos títulos conquistados pelo time em 2007 e 2009. A vítima na grande final de 2012 foi o Canterbury-Bankstown Bulldogs, de Sydney, que perdeu o título diante de sua fanática torcida.
Foi uma vitória categória do time da capital do futebol australiano, que venceu os Bulldogs, um dos grandes de Sydney, no ANZ Stadium, o templo do rugby da maior cidade australiano, lotado com tocedores do rival azul e branco.
Ryan Hoffman abriu o placar para Melbourne, após começo complicado e de pressão dos Bulldogs. Perrett deu o troco para o time de Sydney pouco depois, o que foi seguido de uma grande confusão em campo entre os atletas, com brigas e muitos minutos de paralisação. E quando tudo voltou ao normal, o Storm se mostrou melhor em campo e desempatou a peleja, com try do genial Billy Slater. Antes do fim do primeiro tempo, O’Neil teve tempo para marcar o terceiro try do Stom, levando o jogo para o intervalo em 14 x 4. No segundo tempo, nenhum dos dois lados foi capaz de anotar tries, e o triunfo ficou com o time roxo, campeão da NRL oficialmente pela segunda vez em sua jovem história.
Leeds e Warrington disputarão o título da Super League
Na Inglaterra, o rugby league viveu o momento de definição dos finalistas da Super League. E os dois melhores times da primeira fase sucumbiram. Os dois times vermelhos caíram em casa dos dois times auriazuis. O Leeds Rhinos bateu fora de casa o todo-poderoso Wigan Warriors, enquanto o Warrington Wolves venceu o St. Helens Saints no clássico do Merseyside. Assim, Leeds e Warrington decidirão o título da Super League no próximo final de semana, no Old Trafford Stadium, em Manchester.
National Rugby League – Campeonato Australiano de Rugby League
Final
414
Canterbury-Bankstown Bulldogs 4 x 14 Melbourne Storm, em Sydney
MELBOURNE STORM CAMPEÃO
Lista de campeões da NRL:
1 – South Sydney Rabbitohs – 20 títulos
2 – St. George Illawarra Dragons (com St. George Dragons) – 16 títulos
Wests Tigers (com Balmain Tigers e Western Suburbs Magpies) – 16 títulos
4 – Sydney Roosters – 12 títulos
5 – Canterbury-Bankstown Bulldogs – 8 títulos
Manly-Warringah Sea Eagles – 8 títulos
7 – Brisbane Broncos – 6 títulos
8 – Parramatta Eels – 4 títulos
9 – Canberra Raiders – 3 títulos
Newtown Jets – 3 títulos*
11 – Melbourne Storm – 2 títulos
Newcastle Knights – 2 títulos
Penrith Panthers – 2 títulos
North Sydney Bears – 2 títulos*
* fora da liga
Stobart Super League – Campeonato Inglês de Rugby League
Semifinais
Wigan Warriors 12 x 13 Leeds Rhinos, em Wigan
St. Helens Saints 18 x 36 Warrington Wolves, em St. Helens
Final
Leeds Rhinos x Warrington Wolves, em Manchester