Parramatta Eels fatura o NRL Auckland Nines 2016

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ARTIGO COM VÍDEOS – Enquanto Sydney vivia as emoção do Rugby Union Sevens, com a 4ª etapa da Série Mundial de Sevens, do outro lado do mar, Auckland, na Nova Zelândia, recebia pelo terceiro ano seguido, com o Eden Park lotado, o NRL Auckland Nines, primeira competição de pré-temporada da NRL, o Campeonato Australiano de Rugby League, que conta com 15 times australianos e 1 time neozelandês. O Nines é a modalidade reduzida do Rugby League, comparável ao Sevens para o Rugby Union, com as equipes entrando em campo em jogo de 2 tempos de 9 minutos com equipes de 9 jogadores. E com inovações nas regras, sendo que o try, que no League vale 4 pontos, passou a valer 5 pontos caso anotado debaixo dos paus (um bônus interessante, para agitar as disputas).

Com as equipes poupando nomes importantes e dando rodagem a atletas mais novas, colocando em campo forças mistas, o título trocou mais uma vez de mãos. Foi o Parramatta Eels, que não vence a NRL desde 1986, que desentalou o grito de campeão. Comandado por Corey Norman, o time do Oeste de Sydney encarou na grande final os donos da casa, o New Zealand Warriors, e partiram o coração dos torcedores kiwis com um desempenho impecável. 22 x 4 na decisão.

Com o título, os Eels se juntaram a South Sydney Rabbitohs (2015) e North Queensland Cowboys (2014) como os campeões das três edições inaugurais do Nines da NRL. A partir do ano que vem, a competição passar a se chamar NRL Nines e será disputada a cada ano em uma cidade diferente. Em 2017, a sede será o ANZ Stadium, em Sydney, pela primeira vez sendo disputado na Austrália.

Além do torneio envolvendo os 16 times da NRL, o Auckland Nines viveu, a exemplo de 2015, uma série de três partidas entre as seleções femininas da Nova Zelândia e da Austrália, as Kiwi Ferns e as Jillaroos. E o tabu das australianas seguem, com as neozelandesas vencendo a série pelo segundo ano seguido. As Jillaroos venceram o jogo isolado de sábado, mas caíram nas duas partidas de domingo.

As emoções do League australiano se voltam agora para o remodelado jogo das estrela, o All Stars Match, que irá opor no próximo dia 13 a seleção aborígene da Austrália e um combinado internacional de estrelas. A partida acontece em Brisbane.

NRL Auckland Nines

1ª fase

Grupo Hunua: 1 New Zealand Warriors, 2 Manly Sea Eagles, 3 Canterbury Bulldogs, 4 Brisbane Broncos;

Grupo Rangitoto: 1 North Queensland Cowboys, 2 Newcastle Knights, 3 Penrith Panthers, 4 Wests Tigers;

Grupo Waiheke: 1 Parramatta Eels, 2 Melbourne Storm, 3 Sydney Roosters, 4 South Sydney Rabbitohs;

Grupo Piha: 1 Gold Coast Titans, 2 Canberra Raiders, 3 Cronulla Sharks, 4 St. George Illawarra Dragons;

Quartas de final

Parramatta Eels 12 x 8 Newcastle Knights

Melbourne Storm 14 x 6 North Queensland Cowboys

New Zealand Warriors 16 x 8 Canberra Raiders

Gold Coast Titans 24 x 4 Manly Sea Eagles

Semifinais

Parramatta Eels 17 x 8 Melbourne Storm

New Zealand Warriors 22 x 4 Gold Coast Titans

Final

Parramatta Eels 22 x 4 New Zealand Warriors

Feminino

Nova Zelândia 4 x 11 Austrália

Nova Zelândia 9 x 0 Austrália

Nova Zelândia 21 x 7 Austrália

Pontapé inicial para a Super League inglesa

Nesse fim de semana, também foi dada a largada para a temporada 2016 da Super League inglesa, competição que reúne os 11 melhores times de Rugby League da Inglaterra e 1 equipe francesa. A grande surpresa foi a derrota do atual campeão Leeds Rhinos em casa para o Warrington Wolves, em sua primeira temporada sem seu ídolo eterno Kevin Sinfield.

Super League XXI – Campeonato Inglês de Rugby League

Leeds Rhinos 10 x 12 Warrington Wolves

Hull FC 42 x 20 Salford Red Devils

St. Helens Saints 30 x 16 Huddersfield Giants

Wigan Warriors 12 x 6 Catalans Dragons

Hull Kingston Rovers 16 x 16 Castleford Tigers

Wakefield Wildcats 16 x 24 Widnes Vikings