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Chegou ao fim a carreira de um dos grandes nomes do rugby mundial. O ex capitão da Irlanda Paul O’Connell pendurou de vez as chuteiras sob recomendação médica. O segunda linha já havia deixado a seleção depois da Copa do Mundo e se transferido para o Toulon, da França, mas uma lesão na cervical sofrida durante o Mundial fez com que o ídolo irlandês anunciasse sua aposentadoria agora, sem ter defendido as cores de seu novo clube.
Com 36 anos, O’Connell tem em seu currículo 108 jogos pela Irlanda, entre 2002 e 2015, com 8 tries marcados, quatro Copas do Mundo disputadas (2003, 2007, 2011 e 2015) e 3 Six Nations conquistados (2009, 2014 e 2015), sendo 1 Grand Slam (2009), além de 7 tests pelos British and Irish Lions ao longo de 3 giras (2005, 2009 e 2013). Ao longo de sua carreira profissional, O’Connell entrou em campo apenas pelo Munster, tendo 174 jogos pela equipe, entre 2001 e 2015, acumulando 2 conquistas da Copa Europeia, na época Heineken Cup (2006 e 2008) e 3 títulos da Liga Celta, atual PRO 12 (2003, 2009 e 2011). Isto é, com O’Connell, Munster e Irlanda conquistaram todos os seus títulos na era profissional do rugby. A história viva do esporte em sua terra natal.
Fim de temporada para Pollard
Mais notícias ruins. O abertura sul-africano Handré Pollard não deverá jogar mais neste semestre. O jovem de 21 anos sofreu uma grave lesão nos ligamentos do joelho e foi cortado de toda a temporada do Super Rugby pelos Bulls, assim como dos amistosos dos Springboks contra a Irlanda em junho. A luta de Pollard é para voltar a tempo de jogar o Rugby Championship, os amistosos de novembro ou a Currie Cup.
Kings contrata jogador da Namíbia
Para a sua volta ao Super Rugby, o problemático time dos Kings acaba de anunciar dois reforços de última hora. O time de Porto Elizabeth, que está sendo administrado pela União Sul-Africana de Rugby, após grave crise financeira, contratou o jovem pilar Sti Sithole, ex Stormers, e o segunda linha Tjiuee Uanivi, que jogou a última Copa do Mundo pelo Namíbia e estava sem clube depois de romper não ter renovado seu contrato com o Brive, da França.
Dewald Potgieter no Worcester
O Worcester Warriors, da Premiership inglesa, anunciou um ex-Springbok como reforço imediato. É o asa Dewald Potgieter, de 28 anos, ex Bulls, que acaba de se despedir do rugby japonês, onde jogava pelo Yamaha Jubilo. Potgieter já se apresentou em Worcester e estará disponível para a próxima partida da equipe, nesse sábado, com o Bath. Potgieter tem 6 partidas pela África do Sul, entre 2009 e 2010.
