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Jogadores de 9 nações formarão a equipe dos Barbarians nos três amistosos da “seleção do mundo” entre maio e junho.
O primeiro jogo dos Barbarians em 2012 será no dia 27 de maio, em Twickenham, contra a Inglaterra. O segundo, no dia 29, em Gloucester (Inglaterra), contra a Irlanda. E o terceiro no dia 2 de junho, contra o País de Gales, em Cardiff.
O ex-All Blacks e ex-técnico da Seleção Japonesa, John Kirwan, foi o convidado para dirigir os Baa-baas nos três duelos do meio do ano. Kirwan contará com nada menos que 5 All Blacks – John Afoa, Aled de Malmanche, Neemia Tialata, Mils Muliaina e Stephen Donald -, 5 Springboks – Brits, John Smit, Van Zyl, Wannenburg e BJ Botha -, formando a base dos forwards, 5 Bleus – August, Lakafia, Thion, Heymans e Traille -, 3 samoanos (Taele, Tagicakibau e Fuimaono-Sapolu -, 2 fijianos – Qera e Nacewa -, 2 Pumas – Contepomi e Leguizamón – e 2 escoceses – Lawson e Beattie.
Como reza a tradição, os Barbarians terão em seu elenco também jogadores que inusitadamente enfrentarão as seleções nacionais que já defenderam. Assim, foram chamados os veteranos ingleses Ian Balshaw, Paul Sackey, Mike Tindall (envolvido em polêmicas durante a Copa do Mundo), o irlandês Mick O’Driscoll, e os galeses Duncan Jones, Stephen Jones e o astro Shane Williams, que se despedirá definitivamente do rugby na partida.
Além dessa tradição, os Barbarians possuem outra: a de convidarem jogadores que jamais vestiram a camisa de suas seleções nacionais. Para esse duelo, foram chamados os franceses Jérôme Fillol e Antoine Burban, ambos do Stade Français.
Mas, afinal, quem são os Barbarians? Para os que chegaram agora no rugby, os Barbarians são um clube diferente: não possui sede, não possui elenco, não disputa competições. É um clube que realiza somente amistosos, convidando jogadores do mundo inteiro, com o objetivo de promover a confraternização, celebrar o espírito do rugby. Quando disputa amistosos contra grandes seleções do mundo, os Baa-baas (apelido que recebem) convidam alguns dos melhores jogadores do mundo, formando verdadeiras seleções mundiais.
Inglaterra pronta para os Baa-baas
A Seleção Inglesa também já anunciou seu elenco para o jogo contra os Barbarians. Stuart Lancaster já havia confirmado o elenco que irá à África do Sul para os amistoso de junho, mas agora divulgou também seu time para o duelo em Twickenham.
Sem poder contar com os jogadores de Leicester Tigers e Harlequins, envolvidos na final da Aviva Premiership um dia antes, Lancaster chamou quatro jogadores que não levará à África do Sul. São eles: Freddie Burns e Jamie Gibson, do London Irish, Haydn Thomas, do Exeter Chiefs, e Richard Wigglesworth, do Saracens. Os jogadores não receberão caps, uma vez que a partida não é considerada um test, isto é, um jogo oficial.
Martyn Williams fará seu 100º test
No dia 2 de junho, o aclamado terceira linha galês Martyn Williams, de 36 anos, completará 100 jogos com a camisa do País de Gales, numa despedida oficial da seleção. O jogador foi convocado para a partida entre o País de Gales e os Barbarians, especialmente para bater a marca receber a devida homenagem. Será uma festa dupla: a despedida de Martyn Williams da seleção e o adeus a Shane Williams, que atuará pelos Barbarians.
Ao contrário da Inglaterra, Gales considerará o jogo com os Baa-baas um test, conferindo caps a seus jogadores.
Inglaterra
Forwards: Mouritz Botha (Saracens), Alex Corbisiero (London Irish), Paul Doran Jones (Northampton Saints), Phil Dowson (Northampton Saints), Carl Fearns (Bath), Jamie Gibson (London Irish), Dylan Hartley (Northampton Saints), Tom Johnson (Exeter Chiefs) , Joe Launchbury (London Wasps) , Lee Mears (Bath), Ben Morgan (Scarlets, País de Gales), Matt Mullan (Worcester Warriors), Tom Palmer (Stade Français, França), Matt Stevens (Saracens).
Linha: Chris Ashton (Northampton Saints), Brad Barritt (Saracens), Freddie Burns (Gloucester ), Lee Dickson (Northampton Saints), Owen Farrell (Saracens) , Ben Foden (Northampton Saints), Alex Goode (Saracens), Charlie Hodgson (Saracens), Jonathan Joseph (London Irish), David Strettle (Saracens), Haydn Thomas (Exeter Chiefs), Christian Wade (London Wasps), Richard Wigglesworth (Saracens).
Técnico: Stuart Lancaster
Barbarians
Forwards: Schalk Brits (Saracens e África do Sul), Benoit August (Biarritz e França), John Smit (Saracens e África do Sul), Aled de Malmanche (Stade Français e Nova Zelândia), John Afoa (Ulster e Nova Zelândia), Duncan Jones (Ospreys e País de Gales), B J Botha (Munster e África do Sul), Neemia Tialata (Bayonne e Nova Zelândia), Jérôme Thion (Biarritz e França), Mick O’Driscoll (Munster e Irlanda), Anton van Zyl (Stade Français e África do Sul), Pelu Taele (Biarritz e Samoa), Raphael Lakafia (Biarritz e France), Antoine Burban (Stade Français), Akupusi Qera (Gloucester e Fiji), John Beattie (Glasgow e Escócia), Pedrie Wannenburg (Ulster e África do Sul), Juan Manuel Leguizamon (Lyon e Argentina)
Linha: Isa Nacewa (Leinster e Fiji), Mils Muliaina (NTT-Docomo e Nova Zelândia), Ian Balshaw (Biarritz e Inglaterra), Cedric Heymans (Bayonne e França), Shane Williams (Ospreys e País de Gales), Paul Sackey (Stade Français e Inglaterra), Sailosi Tagicakibau (London Irish e Samoa), Eliota Fuimaono-Sapolu (Gloucester e Samoa), Mike Tindall (Gloucester e Inglaterra), Damien Traille (Biarritz e França), Felipe Contepomi (Stade Français e Argentina), Stephen Donald (Bath e Nova Zelândia), Stephen Jones (Scarlets e País de Gales), Rory Lawson (Gloucester e Escócia), Jerome Fillol (Stade Français)
Técnico: John Kirwan
