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Entre os dias 30 de março e 7 de abril, jovens de toda a Europa se reuniram na Espanha para as disputas do Campeonato Europeu M18. Um festival de 24 seleções entraram em campo em Madri, divididas em 3 divisões com 8 seleções cada. Foi um total de 3 rodadas de mata-mata para cada divisão.
Na Divisão de Elite, a Inglaterra se sagrou campeã, batendo a Irlanda na final. Os franceses, derrotados pelos irlandeses na semifinal, ficaram com o terceiro posto. O grande destaque foi a participação de duas seleções de países que não dsputam o Seis Nações, Geórgia e Portugal, graças a uma fórmula de competição muito interessante aplicada pela FIRA-AER. Ambos fizeram bonito em campo, com Portugal perdendo por somente 10 pontos para a Irlanda e com a Geórgia derrotando a Itália, para terminar com o sexto posto.
Na Divisão A, a segunda divisão, o título foi da Bélgica, batendo a Alemanha na final, o que demonstrou belo potencial de desenvolvimento para essas duas nações. A anfitriã Espanha ficou em terceiro lugar.
Jovens aprendem sobre anti-doping
Durante a competição, o programa anti-doping do IRB realizou um trabalho junto aos jovens de conscientização sobre o uso de substâncias ilegais, sempre tendo em vista fazer do rugby um esporte livre do uso dessas substância. A faixa etária de 18 anos é considerada de alto risco pelo programa do anti-doping, por conta dos atletas estarem se iniciando no mundo do rugby profissional e da alta competição.
Campeonato Europeu M18 Justin Bridou – em Madrid, Espanha – de 30/3 a 7/4
Divisão de Elite
Quartas-de-final
Irlanda 34 x 24 Portugal
Inglaterra 58 x 8 Geórgia
País de Gales 41 x 8 Itália
França 19 x 7 Escócia
Semifinais
Irlanda 22 x 20 França
Inglaterra 22 x 16 País de Gales
Semifinais da disputa pelo 5º lugar
Portugal 12 x 37 Escócia
Geórgia 20 x 18 Itália
Disputa pelo 7º lugar
Portugal 14 x 41 Itália
Disputa pelo 5º lugar
Escócia 29 x 10 Geórgia
Disputa pelo 3º lugar
França 10 x 7 País de Gales
Final
Inglaterra 25 x 13 Irlanda
Classificação final
1 – Inglaterra
2 – Irlanda
3 – França
4 – País de Gales
5 – Escócia
6 – Geórgia
7 – Itália
8 – Portugal
Divisão A
Quartas-de-final
Alemanha 46 x 0 República Tcheca
Bélgica 69 x 3 Lituânia
Romênia 17 x 13 Suécia
Espanha 34 x 14 Rússia
Semifinais
Alemanha 15 x 6 Espanha
Bélgica 25 x 5 Romênia
Semifinais da disputa pelo 5º lugar
República Tcheca 10 x 39 Rússia
Lituânia 7 x 46 Suécia
Disputa pelo 7º lugar
República Tcheca 15 x 7 Lituânia
Disputa pelo 5º lugar
Rússia 10 x 8 Suécia
Disputa pelo 3º lugar
Espanha 14 x 10 Romênia
Final
Bélgica 32 x 12 Alemanha
Classificação final
1 – Bélgica
2 – Alemanha
3 – Espanha
4 – Romênia
5 – Rússia
6 – Suécia
7 – República Tcheca
8 – Lituânia
Divisão B
Classificação final
1 – Polônia
2 – Holanda
3 – Ucrânia
4 – Suíça
5 – Luxemburgo
6 – Sérvia
7 – Letônia
8 – Hungria
Fontes: IRB e FIRA-AER