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Passado o Six Nations, as nações europeias voltam a se focar em suas ligas. No PRO12 ítalo-celta, a 17ª rodada foi de clássico em Gales, com o Ospreys vencendo com tranquilidade o desesperado Cardiff Blues. Os três primeiros lugares seguem nas mãos dos irlandeses Leinster, Munster e Ulster, que venceram novamente.
A festa não para na Irlanda
O Leinster segue na liderança do PRO12 após derrotar os italianos do Zebre por 27 x 0. O ponto-bônus da vitória foi conquistado apenas nos acréscimos, com Jordi Murphy cruzando o in-goal no apagar das luzes. Luke Fitzgerald foi o nome da partida marcando 2 tries, enquanto Noel Reid deixando outro tento.
O Munster teve mais problemas para superar o Benetton Treviso, vencendo por magros 14 x 3. Foram 2 tries convertidos para os irlandeses, com Keith Earls, aos 37′, e James Downey, aos 55′, quando os italianos tinham um homem a menos pelo amarelo recebido por Giovanni Maistri.
O Ulster ocupa o terceiro posto e teve forte oposição em sua visita à Escócia. O Edinburgh fez um jogo muito pesado, fechando os espaços para os norte-irlandeses, mas sucumbiu na própria indisciplina. Os 3 penais arrematados por Paddy Jackson garantiram a pobre vitória do Ulster por 9 x 3.
E o Connacht também emergiu vitorioso no domingo, superando fora de casa os galeses do Dragons, para subir à boa sétima colocação. O Connacht dominou o oponente venceu com ponto-bônus, liderado pelo capitão John Muldoon. O asa do time irlandês marcou 2 tries, enquanto Rodney Ah You e Michael Swift, no minuto final, fizeram os outros tries da vitória de 24 x 8. Desde a temporada 2002-03, o Connacht não vencia quatro jogos seguidos na liga.
Ospreys vencem clássico, mas Glasgow segue na cola
Em Swansea, Ospreys e Cardiff Blues fizeram o clássico da rodada que manteve o Ospreys na quarta colocação do PRO12 e o Blues na amarga décima posição, com apenas uma vitória nos últimos dez jogos. A quinta vitória seguida do time de Swansea sobre seu rival de Cardiff começou a ser construída com try de Ashley Beck, finalizando na ponta logo aos 10′. A superioridade dos homens de preto era clara e, aos 16′, Webb deu um belo passe com os pés para Natoga dominar com outro chute e cravar o segundo try dos Ospreys. Gareth Davies manteve os Blues no páreo com 3 penais, mas os anfitriões encontraram o terceiro tento aos 29′, com Natoga recebendo de Sam Davies.
O golpe foi sentido e os Blues já estavam claramente derrotados. Aos 48′, Rhys Webb anotou o quarto try das Águias Pesqueiras. No fim, o fijiano Natoga alcançou seu hat-trick voando pela ponta. 34 x 9.
Com a vitória, o Ospreys abriu para 4 pontos sua vantagem sobre o Glasgow Warriors que, no entanto, tem 2 jogos a menos que o Ospreys. No sábado, os Warriors receberam os galeses do Scarlets, sexto colocado, Foi um jogo duro, que manteve os escoceses bem na briga pela classificaçao. Duncan Weir abriu o placar com 2 penais para Glasgow, com Olly Barkley reduzindo na sequência para os vermelhos. O try dos donos da casa saiu aos 31′, com o fijiano Matawalu recebendo após o scrum e correndo no ângulo contrário da movimentação da defesa. Weir e Barkley trocaram penais no segundo tempo e mais nenhum try foi encontrado. 14 x 6, números finais.
Calvisano se isolada na liderança do Eccellenza – por Giorgio Vuerich
A 16ª rodada do Eccellenza italiano trouxe boa sorte para Calvisano. Os lombardos venceram bem em Roma a Lazio por 44 x 24 e lideram a classificação com um ponto acima do Rovigo. O Calvisano fez um jogo em ritmo elevado, mas a Lazio permaneceu no páreo até os 61′, com 24 x 24 no placar. Foi com um penal try no segundo tempo que o Calvisano se pôs em vantagem e, com o cartão amarelo recebido pelo pilar romano Grassotti, os lombardos se aproveitam para fechar o placar com mais 2 tries, 44 x 24 e liderança assegurada.
O Rovigo voltou a vencer depois de perder a liderança, mas sofreu contra o rival Mogliano em jogo equilibrado, que esteve em 17 x 17 até os minutos finais. Aos 68′, o ponta Bortolussi marcou o try da vitória: 24 x 17 para os Bersaglieri.
Já o Viadana venceu em Roma a lanterna Unione Capitolina, 33 x 7, e aproveitou a derrota do Mogliano e da rodada de folga do Prato para chegar ao terceiro lugar na tabela. Em Padova, o Petrarca sofreu, mas bateu o San Donà, em outro dérbi do Vêneto, por 19 x 8. O jogo foi decidido aos 62’, quando Bettin, centro do Padova, furou a defesa do San Donà e marcou o try da seguranã, 19-5. O San Donà ainda acertou um penal e o jogo acabou em 19 x 8. Por fim, em Roma, o Fiamme Oro venceu o Reggio por 13 x 9, com os visitantes arrancando um bônus defensivo importante na briga contra o rebaixamento.
RaboDirect Pro12 – Liga de Irlanda, País de Gales, Escócia e Itália
Ospreys 34 x 9 Cardiff Blues, em Swansea
Leinster 27 x 0 Zebre, em Dublin
Edinburgh 3 x 9 Ulster, em Edimburgo
Glasgow Warriors 14 x 6 Scarlets, em Glasgow
Munster 14 x 3 Benetton Treviso, em Limerick
Dragons 8 x 24 Connacht, em Newport
Campionato di Eccellenza – Campeonato Italiano
Mogliano 17 x 24 Rovigo, em Mogliano
Calvisano 44 x 24 Lazio, em Calvisano
Fiamme Oro Roma 13 x 9 Rugby Reggio, em Roma
Unione Rugby Capitolina 7 x 33 Viadana, em Roma
Petrarca Padova 19 x 8 San Donà, em Padova
Folga: I Cavalieri Prato
