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Entre sexta e domingo, as atenções do sevens mundial se voltaram para os Estados Unidos, para a disputa da quarta etapa da Série Mundial de Sevens em Las Vegas. O título ficou com a África do Sul, que venceu sua segunda etapa na temporada e assumiu a liderança isolada do circuito, 1 ponto acima da rival Nova Zelândia, derrotada pelos Boks na final de Vegas.
Fiji voltou a decepcionar e não passou do nono lugar, ao passo que a Espanha segue se afundando na lanterna da competição, se apoximando do rebaixamento.
Grupo da morte fez Fiji de vítima
Na primeira fase, Fiji foi a grande vítima do grupo da morte. Os fijianos tiveram pela frente australianos e neozelandeses e ficaram pelo caminho, com derrotas para os dois rivais da Oceania no Grupo B. O grupo se iniciou com os All Blacks vencendo os aussies com autoridade e com Fiji passando fácil pela Escócia. Porém, na segunda rodada, a Austrália virou para cima dos fijianos no último lance, com try de Camerun Clark. 22 x 21. E na decisão do grupo Fiji caiu por 12 x 7 diante dos All Blacks, com tries de Kaka e Naholo, em jogo tenso e aberto até o fim.
No Grupo A, os Boks não deram sustos e passaram bem por Quênia, Canadá e Gales, com Senatla, Du Preez e Geduld dando show. A briga ficou entre os outros três e quem prevaleceu foi o Canadá, empurrado por sua torcida, que passou por quenianos e galeses no aperto.
No Grupo C, Samoa e Inglaterra não tiveram problemas para passar por Portugal e Uruguai, sendo que os samoanos falaram mais alto, vencendo os ingleses por 22 x 19 com um try nos acréscimos. Já no Grupo D, a França venceu Argentina, Estados Unidos e Espanha e dava a impressão de que faria um grande torneio, o que não se comprovou. Os Pumas, por sua vez, eliminaram o time da casa e avançaram às quartas.
Samoa e Canadá se destacam no mata-mata
Nas quartas-de-final, Samoa e Canadá fizeram bonito e se juntaram às favoritas Nova Zelândia e África do Sul nas semifinais. Os samoanos eliminaram os australianos com vitória por 12 x 10 obtida no último minuto, ao passo que o Canadá eliminou a França, virando o placar de 14 x 0 para 17 x 14, com Conor Braid e Nanyak Dala mostrando poder de definição. Os neozelandeses, por outro lado, não tiveram problemas para passar pelos ingleses por 24 x 7, ao passo que os sul-africanos aplicaram 36 x 0 nos argentinos.
Nas semifinais, novamente Boks e All Blacks provaram estarem bem acima de seus oponentes nesta temporada. A África do Sul teve trabalho, mas mostrou uma defesa impressionante e garantiu 2 tries preciosos para superar Samoa por 14 x 0. Já a Nova Zelândia não deu espaço para o Canadá e assegurou o triunfo por 26 x 7.
Blitzboks campeões!
Nas finais, Estados Unidos e Fiji terminaram as decepcionantes campanhas com vitórias sobre Espanha e Quênia, respectivamente, nas finais Madeira e Bronze.
Antes da final, o torcedor presente na Sin City acompanhou dois jogos memoráveis. Pela Final Prata, a Inglaterra derrotou a Austrália em uma partida de alto nível e muita emoção, encerrada em 26 x 24 para os ingleses. Já na disputa pelo terceiro lugar, o Canadá fez história e venceu Samoa com um penal nos acréscimos. Os samoanos largaram na frente fazendo 19 x 0, mas sofreram o empate com 3 tries em sequência dos Canucks no segundo tempo. Nos acréscimos, o Canadá arrancou um penal e Phil Mack desferiu o chute vencedor.
Na grande final, África do Sul e Nova Zelândia fizeram o duelo que valia a liderança da temporada. Os All Blacks saíram na frente com try de Scott Curry, mas sofreram o empate antes do intervalo, com Branco du Preez. No segundo tempo, o try isolado de Werner Kok cravou o try da vitória sul-africana. 14 x 7!
Las Vegas Sevens 4ª etapa da Série Mundial de Sevens 2013-14
Grupo A: África do Sul, Quênia, Gales, Canadá
Grupo B: Nova Zelândia, Fiji, Austrália, Escócia
Grupo C: Samoa, Portugal, Inglaterra, Uruguai
Grupo D: Argentina, França, Estados Unidos, Espanha
*Hora oficial de Brasília)
Sexta-feira, dia 24 de janeiro / Sábado, dia 25 de janeiro – das 22h00 às 03h50
África do Sul 43 x 0 Gales
Quênia 15 x 17 Canadá
Nova Zelândia 31 x 7 Austrália
Fiji 24 x 0 Escócia
Samoa 22 x 19 Inglaterra
Portugal 19 x 5 Uruguai
Argentina 19 x 12 Estados Unidos
França 47 x 0 Espanha
África do Sul 29 x 0 Canadá
Quênia 21 x 17 Gales
Nova Zelândia 26 x 5 Escócia
Fiji 21 x 22 Austrália
Samoa 17 x 12 Uruguai
Portugal 0 x 54 Inglaterra
Argentina 33 x 5 Espanha
França 14 x 12 Estados Unidos
Sábado, dia 25 de janeiro / Domingo, dia 26 de janeiro – das 18h00 a 1h15
Gales 19 x 21 Canadá
Austrália 26 x 7 Escócia
Inglaterra 43 x 5 Uruguai
Argentina 0 x 14 França
Samoa 35 x 0 Portugal
Nova Zelândia 12 x 7 Fiji
África do Sul 19 x 7 Quênia
Estados Unidos 31 x 10 Espanha
Quartas-de-final menores
Quênia 24 x 0 Espanha
Portugal 7 x 31 Escócia
Estados Unidos 7 x 12 Gales
Fiji 38 x 14 Uruguai
Quartas-de-final maiores
África do Sul 36 x 0 Argentina
Samoa 12 x 10 Austrália
França 14 x 17 Canadá
Nova Zelândia 24 x 7 Inglaterra
Domingo, dia 26 de janeiro – das 15h20 às 21h00
Taça Madeira (Shield) – Semifinais
Espanha 19 x 12 Portugal
Estados Unidos 28 x 14 Uruguai
Taça Bronze (Bowl) – Semifinais
Quênia 21 x 7 Escócia
Gales 12 x 40 Fiji
Taça Prata (Plate) – Semifinais
Argentina 19 x 24 Austrália – na prorrogração
França 12 x 21 Inglaterra
Taça Ouro (Cup) – Semifinais
África do Sul 14 x 0 Samoa
Canadá 7 x 26 Nova Zelândia
Final Taça Madeira (Shield)
Espanha 0 x 31 Estados Unidos
Final Taça Bronze (Bowl)
Quênia 0 x 35 Fiji
Final Taça Prata (Plate)
Austrália 24 x 26 Inglaterra
3º lugar Taça Ouro (Cup)
Samoa 19 x 22 Canadá
Final Taça Ouro (Cup)
África do Sul 14 x 7 Nova Zelândia
