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O melhor do mundo no rugby M20 será conhecido no próximo dia 20, quando África do Sul e Inglaterra entrarem no Eden Park, o templo do rugby neozelandês, em Auckland, na grande final do Campeonato Mundial Junior de 2014.
Neste domingo, foram realizadas as semifinais do torneio, com a anfitriã Nova Zelândia sendo superado pela arquirrival África do Sul pela segunda vez na competição, acumulando seu terceiro ano seguido sem título. O jogo foi de arrepiar, com os Baby Blacks abrindo o placar com try aos 4′ marcado por Hame Faiva.
O capitão e abertura Handre Pollard cravou o try da virada aos 11′, mas o try de Tevita Lee deixou os neozelandeses em vantagem antes do intervalo. A segunda etapa foi ainda mais emocionante, com o ponta Sergeal Petersen recolocando logo os Baby Boks em vantagem. Pollard ainda ampliou com penal, mas os Baby Blacks se colocaram no páreo com try de Tavae-Aso. Foi apenas nos 10 minutos finais que a África do Sul cresceu e assegurou a vitória com mais 2 tries, do centro Andre Esterhuizen e do hooker Corniel Els, em volante devastador que virou o placar.
O adversário da África do Sul, campeão mundial junior de 2012, será a Inglaterra, campeã de 2013, que massacrou a rival Irlanda por impressionantes 42 x 15, com direito a 5 tries. O centro Harry Sloan, o pilar Hobbs-Awoyemi, o ponta Howard Packman, o hooker TomWoolstencroft e o asa Gus Jones fizeram os tentos, enquanto Packman ainda desferiu um drop goal.
Nas semifinais para o quinto lugar, a França venceu no sufoco Gales por 19 x 18, com Singer fazendo o try da vitória dos campeões do Six Nations. Já a Austrália aplicou implacáveis 53 x 16 em Samoa.
Por fim, pela luta contra o rebaixamento, a Argentina afastou os ricos superando Fiji por 38 x 12, enquanto a Escócia se safou com uma vitória de 21 x 18 sobre a Itália. No último minuto, o capitão italiano Filippo Buscena chutou para fora o penal que levaria o jogo à prorrogação. Itália e Fiji jogarão no dia 20 para definir quem será o rebaixado ao Troféu Mundial Junior.
Campeonato Mundial Junior – na Nova Zelândia
Semifinais – Taça Bronze (contra o rebaixamento)
Argentina 38 x 12 Fiji
Itália 18 x 21 Escócia
Semifinais – Taça Prata (5º lugar)
Austrália 53 x 16 Samoa
Gales 18 x 19 França
Semifinais – Taça Ouro (título)
Inglaterra 42 x 15 Irlanda
África do Sul 32 x 25 Nova Zelândia
Finais – dia 19 para dia 20 de junho
21h35 – Decisão do 11º lugar – Itália x Fiji
00h05 – Decisão do 9º lugar – Escócia x Argentina
02h35 – Decisão do 7º lugar – Samoa x Gales
23h35 – Decisão do 5º lugar – Austrália x França
02h05 – Decisão do 3º lugar – Irlanda x Nova Zelândia
04h35 – FINAL – Inglaterra x África do Sul
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