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No ano que vem, o Rugby League, o Rugby de 13 jogadores, celebrará mais uma edição de sua Copa do Mundo, competição mais antiga que a Copa do Mundo de Rugby (Union), criada em 1954. Mas, a RLIF, a Federação Internacional de Rugby League, já está pensando na edição seguinte, de 2021, quando, enfim, dando sequência uma regularidade de Mundiais de quatro em quatro anos na modalidade – até então, a irregularidade vinha sendo a marca, com torneios ocorrendo em 2000, 2005, 2008 e 2013.
Porém, a RLIF já anunciou uma mudança para 2021. A competição será expandida de 14 participantes para 16, número que não era visto desde o Mundial de 2000, na época criticado pelo excesso de jogos desnivelados. E mais, além das 16 seleções masculinas, o Mundial de 2021 terá ainda 6 seleções femininas, agregando a Copa do Mundo Feminina de Rugby League ao evento, realizando-a ao mesmo tempo.
A Inglaterra, que recebeu a Copa do Mundo de Rugby League de 2013, já declarou interesse pelo torneio de 2021, uma vez que Austrália e Nova Zelândia repartirão a sede de 2017.
