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Com o encerramento do Grand Prix Europeu Masculino de Sevens e do Europeu de Nações de Rugby XV, vamos fazer uma revisão de como ficará o rugby europeu masculino de 2016-17. Quais equipes estão em quais divisões do XV e do sevens?
Para a próxima temporada, a Rugby Europe, entidade máxima do rugby europeu, promoverá grandes mudanças na estrutura do XV continental, reduzindo o número de divisões de 7 para 5, (sem contar o Six Nations, que não é organizado pela entidade e não tem rebaixamento para as competições da Rugby Europe). A partir de 2016-17, a divisão de elite do Europeu de Nações, informalmente conhecido como “Six Nations B”, passará a se chamar Rugby Europe Championship, e sua segunda divisão, o “Six Nations C” será conhecido como Rugby Europe Trophy. Abaixo dele, a Rugby Europe organizará a Conference 1, com dois grupos de 5 equipes cada, e a Conference 2, com outros 2 grupos de 5 equipes. Na parte de baixo, a última divisão será a Development (Divisão de Desenvolvimento), com as demais equipes que sobraram.
Novidade importante para 2016-17 é que haverá rebaixamento e promoção entre as divisões todos os anos, e não somente a cada dois anos, como era até então. Ao final da edição 2017, o último colocado do Championship irá enfrentar em repescagem o campeão do Trophy, valendo vaga no Championship de 2018. Já o último colocado do Trophy será diretamente rebaixado à Conference 1. Os campeões dos grupos Norte e Sul da Conference 1 se enfrentarão na final da divisão e o campeão será promovido ao Trophy. Por sua vez, o último colocado do Grupo Norte e o último colocado do Grupo Sul da Conference 1 serão rebaixados à Conference 2, ao passo que o campeão de cada grupo da Conference 2 será diretamente promovido. Por fim, a equipe da Conference 2 com menos número de pontos entre os dois grupos será rebaixada à divisão de Desenvolvimento, com o campeão da última divisão sendo promovido à Conference 2.
No seven-a-side, não haverá modificações, mas as divisões poderão ganhar novas etapas. Quanto ao rugby feminino, o Grand Prix Feminino de Sevens se encerrará apenas em setembro, enquanto as divisões do XV feminino da Rugby Europe ainda não foram anunciadas.
XV
Six Nations: Inglaterra, Gales, Irlanda, Escócia, França e Itália
Rugby Europe
1ª divisão – Championship: Geórgia, Romênia, Rússia, Espanha, Alemanha e Bélgica
2ª divisão – Trophy: Portugal, Ucrânia, Moldávia, Holanda, Polônia e Suíça
3ª divisão – Conference 1
Grupo Norte: Suécia, República Tcheca, Lituânia, Letônia e Luxemburgo
Grupo Sul: Croácia, Malta, Israel, Andorra e Chipre
4ª divisão – Conference 2
Grupo Norte: Hungria, Dinamarca, Noruega, Finlândia e Estônia
Grupo Sul: Áustria, Eslovênia, Sérvia, Bósnia e Turquia
5ª divisão – Development: Bulgária, Eslováquia, Montenegro, Bielorrússia e Grécia
Sem divisão: Mônaco, Azerbaijão, Islândia, Liechtenstein, San Marino e Armênia
Sem filiação: Albânia, Kosovo e Macedônia
Sevens
1ª divisão – Grand Prix: Inglaterra, Gales, França, Rússia, Espanha, Alemanha, Geórgia, Itália, Bélgica, Portugal, Polônia e Irlanda
2ª divisão – Trophy: Lituânia, Ucrânia, Suécia, Romênia, Israel, Moldávia, Dinamarca, Chipre, Letônia, República Tcheca, Croácia e Luxemburgo
3ª divisão – Conference 1: Mônaco, Eslovênia, Hungria, Sérvia, Noruega, Bulgária, Suíça, Bósnia, Malta e Montenegro
4ª divisão – Conference 2: Turquia, Eslováquia, Áustria, Islândia, Estônia, Liechtenstein, Bielorrússia e San Marino
Sem divisão: Escócia, Holanda (abandonaram o circuito de sevens), Andorra, Finlândia, Grécia e Armênia
Sem filiação: Albânia, Kosovo e Macedônia
