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Já tem algumas semanas que o torcedor inglês de rugby union lamentou as derrotas de sua seleção na Copa do Mundo que está sendo realizada no país. Porém, o torcedor do outro rugby, do rugby league, está apenas se preparando para começar a torcer.

 

A seleção inglesa de rugby league tem marcados três grandes amistosos em casa em novembro. No próximo dia 24, a Inglaterra mede forças com a França, na cidade de Leigh, Grande Manchester. Já nos dias 1º, 7 e 14 de novembro os ingleses encaram uma série de três partidas contra a vice-campeã mundial Nova Zelândia, os Kiwis. Os jogos são, respectivamente, nas cidade de Kingston-upon-Hull, Londres (o Estádio Olímpico) e Wigan.

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Até hoje, as duas seleções se enfrentaram 120 vezes, com 50 vitórias dos neozelandeses, 6 empates e 68 triunfos britânicos. Desses confrontos, apenas 11 foram com a Inglaterra atuando como Inglaterra, enquanto todos os demais jogos tiveram a Grã-Bretanha, e não a Inglaterra, em campo. Porém, na prática, o time britânico sempre foi praticamente o time inglês. A última partida foi no ano passado, pelo Four Nations, com os Kiwis vencendo por 16 x 14, em Dunedin, na Nova Zelândia – com os neozelandeses saindo com o título do torneio.

 

Para as partidas, Inglaterra e Nova Zelândia já anunciaram seus elencos, com os ingleses usando 24 atletas e os neozelandeses 23 nomes. No elenco inglês, comandado pelo técnico Steve McNamara, nada menos que cinco atletas atuam na NRL australiana, entre eles James Graham, Sam Tomkins e Tom Burgess, irmão de Sam Burgess do rugby union. Líder da Inglaterra nos últimos anos, Kevin Sinfield não estará em campo, aposentado.

 

Stephen Kearney, técnico da Nova Zelândia, não pode contar com vários nomes importantes de seu elenco, entre eles Manu Vatuvei, Shaun Johnson, Kieran Foran, Simon Mannering e Jason Taumalolo, todos lesionados. Ainda sim, os Kiwis são fortes, com o elenco inteiro atuando com destaque na NRL. No último dia 23, a Nova Zelândia se aqueceu em solo inglês enfrentando o Leeds Rhinos, campeão da Super League, e saiu vitoriosa, fazendo 34 x 16.

Inglaterra: John Bateman (Wigan), Joe Burgess (Wigan), Tom Burgess (South Sydney Rabbitohs/NRL), Mike Cooper (St George Illawarra Dragons/Austrália), Leroy Cudjoe (Huddersfield), Ben Currie (Warrington), Liam Farrell (Wigan), Brett Ferres (Huddersfield), Luke Gale (Castleford), James Graham (Canterbury Bulldogs/NRL), Ryan Hall (Leeds Rhinos), Zak Hardaker (Leeds Rhinos), Chris Hill (Warrington), Josh Hodgson (Canberra Raiders/NRL), Jermaine McGillvary (Huddersfield), Sean O’Loughlin (Wigan), James Roby (St Helens), Matty Smith (Wigan), Sam Tomkins (New Zealand Warriors/NRL), Kallum Watkins (Leeds), Ben Westwood (Warrington), Elliott Whitehead (Catalans), Gareth Widdop (St George Illawarra Dragons/NRL), George Williams (Wigan).

 

Nova Zelândia: Gerard Beale (Cronulla Sharks), Adam Blair (Brisbane Broncos), Jesse Bromwich (Melbourne Storm), Lewis Brown (Penrith Panthers), Manaia Cherrington (Wests Tigers), Alex Glenn (Brisbane Broncos), Tohu Harris (Melbourne Storm), Peta Hiku (Manly Sea Eagles), Jordan Kahu (Brisbane Broncos), Shaun Kenny-Dowall  (Sydney Roosters), Tuimoala Lolohea (Nova Zelândia), Isaac Liu (Sydney Roosters), Isaac Luke (South Sydney Rabbitohs), Ben Matulino (New Zealand Warriors), Sam Moa (Manly Sea Eagles), Jason Nightingale (St. George Illawarra Dragons), Kodi Nikorima (Brisbane Broncos), Kevin Proctor  (Melbourne Storm), Curtis Rona (Canterbury Bulldogs), Sio Siua Taukeiaho (Sydney Roosters), Martin Taupau (Wests Tigers), Roger Tuivasa-Sheck (Sydney Roosters), Dean Whare (Penrith Panthers).

 

África do Sul sofre dura derrota nas Eliminatórias para 2017

No último sábado, foi dado continuidade também para as Eliminatórias para a Copa do Mundo de Rugby League de 2017.  Jogando em casa, pela Zona África/Oriente Médio, a África do Sul foi duramente derrotada pelo Líbano, que conseguiu grande vantagem na luta pela vaga da região no Mundial. 40 x 12, na região de Pretória. Os dois times voltam a se enfrentar no dia 31.

 

Zona África/Oriente Médio – jogo de ida

África do Sul 12 x 40 Líbano, em Brakpan

 

Papua Nova Guiné receberá três jogos da Copa do Mundo de Rugby League

Em 2017, a Copa do Mundo de Rugby League será disputa na Austrália e na Nova Zelândia e, neste mês, veio outra boa notícias para o Rugby a XIII: a Papua Nova Guiné também receberá três partidas na competição, os três jogos em casa de sua seleção na primeira fase. A capital Port Moresby, que renovou seu estádio principal para os Jogos do Pacífico deste ano, será o palco.

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