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A ESPN mostra nesse fim de semana a grande decisão do rugby inglês! A final da Gallagher Premiership de 2019 é extremamente promissora, pois opõe indiscutivelmente os dois melhores times da Inglaterra no momento.
De um lado, o Exeter Chiefs, melhor time da temporada regular, com campanha recorde e maior diferença de pontos na década sobre o segundo colocado. Do outro lado, o Saracens, campeão europeu deste ano e, para muitos, o melhor elenco da Europa. Duas máquinas que vão duelar no estádio de Twickenham, em Londres.
Os Chiefs têm uma história humilde, mas vivem sua era de ouro sob o comando do técnico Rob Baxter, ex atleta do clube da pequena Exeter, no Sudoeste do país. É o quarto ano seguido dos Chiefs na grande final, tendo sido campeões em 2017, com vitória sobre os Wasps. Mas, tanto em 2016 como em 2018 os Chiefs foram derrotados justamente pelos Saracens na final. Ou seja, todo o peso do passado recente de derrotas para o time de Londres estará sob as costas dos Chiefs.
Os Saracens, por sua vez, chegam à 5ª final nos últimos 6 anos, tendo ficado de fora apenas em 2017. Títulos para os londrinos em 2015, 2016 e 2018 e vices somente em 2014 nesse período. Trata-se da força dominante do rugby inglês na atualidade e do clube mais rico do país, sendo recheado por atletas da seleção.
Na atual temporada, os dois clubes duelaram duas vezes, com um triunfo para cada lado. Exeter venceu por 31 x 13 em casa em dezembro, mas perdeu em Londres por 38 x 07 no começo de maio. A vantagem de jogar em Londres pode estar do lado do Saracens, mas o clube não é popular no oeste da cidade, onde se localiza Twickenham (reduto dos Harlequins), e certamente muitos torcedores do Chiefs peregrinarão à capital para a partida.
Exeter não terá o argentino Santiago Cordero, lesionado, mas o grupo é forte, sobretudo no jogo de contato e formações fixas, sempre confiáveis. Mas o elenco dos Sarries impressiona mais, estrelado do 1 ao 15, com nomes como Owen Farrell, Liam Williams, Billy Vunipola, Maro Itoje, Jamie George, entre outros.
Quem vence a final da @premrugby inglesa, @ExeterChiefs ou @Saracens ? #rugbynaespn @ESPNagora
— Portal do Rugby (@portaldorugby) 31 de maio de 2019
Final de 2018:
Sábado, dia 1º de junho – horário de Brasília
11h00 – Exeter Chiefs x Saracens, em Twickenham, Londres – ESPN AO VIVO
Exeter Chiefs: 15 Jack Nowell, 14 Alex Cuthbert, 13 Henry Slade, 12 Ollie Devoto, 11 Tom O’Flaherty, 10 Joe Simmonds, 9 Nic White, 8 Matt Kvesic, 7 Don Armand, 6 Dave Ewers, 5 Jonny Hill, 4 Dave Dennis, 3 Harry Williams, 2 Jack Yeandle (c), 1 Ben Moon;
Suplentes: 16 Luke Cowan-Dickie, 17 Alec Hepburn, 18 Tomas Francis, 19 Sam Skinner, 20 Sam Simmonds, 21 Jack Maunder, 22 Gareth Steenson, 23 Sam Hill;
Saracens: 15 Alex Goode, 14 Liam Williams, 13 Alex Lozowski, 12 Brad Barritt (c), 11 Sean Maitland, 10 Owen Farrell, 9 Ben Spencer, 8 Billy Vunipola, 7 Jackson Wray, 6 Maro Itoje, 5 George Kruis, 4 Will Skelton, 3 Vincent Koch, 2 Jamie George, 1 Richard Barrington;
Suplentes: 16 Tom Woolstencroft, 17 Ralph Adams-Hale, 18 Christian Judge, 19 Nick Isiekwe, 20 Mike Rhodes, 21 Richard Wigglesworth, 22 Nick Tompkins, 23 David Strettle;
Lista de campeões
| Clube | Títulos | Anos | |
|---|---|---|---|
 | Leicester Tigers | 10 | 1988, 1995, 1999, 2000, 2001, 2002, 2007, 2009, 2010 e 2013 |
 | Bath | 6 | 1989, 1991, 1992, 1993, 1994 e 1996 |
 | Wasps | 6 | 1990, 1997, 2003, 2004, 2005 e 2008 |
| Saracens | 5 | 2011, 2015, 2016, 2018 e 2019 |
| Exeter Chiefs | 2 | 2017 e 2020 |
 | Harlequins | 1 | 2012 |
 | Newcastle Falcons | 1 | 1998 |
 | Northampton Saints | 1 | 2014 |
 | Sale Sharks | 1 | 2006 |
