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Sem vencer em Auckland há 26 anos, a Austrália visitou a Nova Zelândia pela segunda rodada do Rugby Championship. Uma vitória dos All Blacks significaria a conquista antecipada da Bledisloe Cup pelo décimo ano consecutivo. E foi o que aconteceu. Com fulminante início de segundo tempo, a Nova Zelândia superou a Austrália por incontestáveis 22 x 0. Os Wallabies não passavam um jogo contra os All Blacks sem pontuar desde 1962, faznedo desta partida uma grande demonstração de força defensiva dos neozelandeses, que chegaram a 8 pontos na classificação do Rugby Championship, mantendo os australianos sem pontos ganhos.
Desfalcada e com importante modificações com relação ao time derrotado em Sydney por 27 x 19 na abertura do certame, a Austrália necessitava de qualquer maneira da vitória para seguir em situação de defender com sucesso o título do Tri Nations ano passado. E os Wallabies começaram bem a peleja, trabalhando sólida e cuidadosamente a posse da bola com seus avançados.
Os Wallabies alcançaram grande vantagem na posse da bola, mas não produziram nunhuma jogada aguda e, aos 7′, a Nova Zelândia arrancou seu primeiro penal, a 41 metros de distância. Carter, no entanto, não foi feliz no chute. Pouco depois, os All Blacks produziram sua primeira grande jogada. Em rápida saída de bola e fases curtas, a linha All Black encontrou Isarael Dagg, que correu para o try, mas foi “tackleado” em cima da linha brilhantemente por Adam Ashley-Cooper, que salvou os australianos.
Aos 13′, foi a vez dos Wallabies arrancarem um penal a seu favor, mas de longa distância: 55 metros. O chute de Cooper seria para a lateral, mas a execução foi péssima, já premeditando a péssima jornada que teriam os aussies nos chutes. Quade Cooper, retornando à equipe, também sofreu muito desde o início, sendo hostilizado pela torcida neozelandesa, que vibrou muito com um magnífico tackle de Kieran Read sobre o abertura da equipe dourada.
O início da partida foi de muitos erros do lateral neozelandês e de cerca de 85% de posse de bola para o time visitante. Porém, as jogadas mais perigosas eram do time da casa. Aos 17′, Sonny Bill Williams quebou novamente os tackles e iniciou grande jogada. Os All Blacks trabalharam bem as fases, com velocidade, e Liam Messam cruzou a linha de meta. Porém, Tomane impediu o asa All Blacks de cravar o try.
Aos 23′, foi a vez de Cooper errar um chute e entregar um contra-golpe para Cory Jane, que, todavia, perdeu o tempo do passe final. Os aussies mostraram péssima leitura do jogo durante toda a partida, insistindo em chutes mal-sucedidos. A Nova Zelândia acertou muito bem o posicionamento de sua linha para receber os chutes australianos e não deu chances para o azar.
Aos 25′, enfim, o placar foi aberto pelos All Blacks, por meio de um penal arrematado com sucesso por Carter. A Austrália exagerou na pressão sobre a linha neozelandesa e cedeu 3 pontos. O troco dos visitantes quase veio minutos depois. Horne roubou a bola na linha, mas Barnes se equivocou na decisão de chutar a bola.
A situação começou a ficar ruim para os australianos aos 28′, com Will Genia recebendo cartão amarelo após ceder penal aos All Blacks. Carter não perdoou, 6 x 0. Os Wallabies não se abateram, e foram para cima, com boa jogada de Ashley-Cooper que, novamente, errou em chute para a frente.
Os australianos se portaram bem em campo quando numericamente inferiores, mas concederam novo penal aos 38′, que Carter aproveitou para fazer 9 x 0. No intervalo de jogo, a posse de bola era de 50% para cada lado, com 57% de território a favor da nova Zelândia, conquistados sobretudo após a suspensão temporária do scrum-half australiano. Os Wallabies ficaram ainda atrás nos rucks ganhos, mas tiveram vantagem nos turnovers. Já o scrum foi a pedra na chuteira aussie, enquanto as duas equipes mostraram deficiências no lateral.
Foi o início do segundo tempo que se provou decisivo. Logo após o reinício, Stephen Moore cometeu penal para a Nova Zelândia, a 51 metros, que Carter não perdoou. 12 x 0. Os All Blacks ganharam ânimo e pressionaram. Aos 44′, Sonny Bill Williams quebrou a marca e fez passe mágico para Carter. Os All Blacks trabalharam com muita qualidade na área das 22 e Israel Dagg encontrou o espaço para cravar o primeiro try, desmontando a Austrália. Carter converteu o tento, fazendo 19 x 0.
Aos 49′, os visitantes cometeram novo penal. Carter não hesitou, fazendo 22 x0. Com mais de três tries convertidos da vantagem, a Nova Zelândia sepultou as esperanças australianas, e os Wallabies foram ofensivamente nulos pelo resto da disputa, restringindo-se a não deixar o placar piorar ainda mais.
Os anfitriões tiveram novas chances para ampliar o placar. Aos 56′, Aaron Smith puxou contra-ataque perigoso, que não teve continuidade. Aos 61′, os neozelandeses novamente trabalharam muito bem suas fases em velocidade, e Kieran Read caiu para o try. Porém, o oitavo se precipitou, e não chegou a apoiar a bola dentro do in-goal. Entretanto, o penal já havia sido marcado a favor da Nova Zelândia, que optou pelo lateral, já dando a entender que buscaria os tries necessários para o ponto-bônus. Porém, a Austrália se segurou bem na defesa, impedindo que o maul dos Homens de Preto entrasse em sua meta.
Aos 69′, Israel Dagg puxou novo contra-golpe em velocidade, levando os All Blacks a 5 metros do try. Os anfitriões adentraram o in-goal adversário, mas McCaw perdeu o controle da bola e não foi capaz de anotar o try. A partida esfriou nos minutos finais, mas a vitória do lado negro do Mar de Tasman já era certa. 22 x 0, números finais, e taça nas mãos.
A partida no Eden Park poderá ter sido a última de Sonny Bill Williams com os All Blacks. O atleta não jogará mais o Rugby Championship nesta temporada, para se dedicar a seu novo time no Campeonato Japonês, e já se especula que o atleta irá para o rugby league em 2013.
O próximo final de semana será de folga no Rugby Championship, com as equipes retornando a campo no dia 8 de setembro. A Nova Zelândia receberá a Argentina, em Wellington, ao passo que a Austrália duelará em casa com a África do Sul, em Perth. Austrália e Nova Zelândia ainda se enfrentarão no dia 20 de outubro, em Brisbane, Austrália, pela terceira partida da agora já decidida Bledisloe Cup.
The Rugby Championship
22 
0
Nova Zelândia 22 x 0 Austrália, em Auckland
Nova Zelândia: 15 Israel Dagg, 14 Cory Jane, 13 Ma’a Nonu, 12 Sonny Bill Williams, 11 Hosea Gear, 10 Daniel Carter, 9 Aaron Smith, 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw (c), 6 Liam Messam, 5 Samuel Whitelock, 4 Luke Romano, 3 Owen Franks, 2 Keven Mealamu, 1 Wyatt Crockett.
Suplentes: 16 Andrew Hore, 17 Ben Franks, 18 Brodie Retallick, 19 Victor Vito, 20 Piri Weepu, 21 Aaron Cruden, 22 Ben Smith.
Técnico: Steve Hansen
Austrália: 15 Adam Ashley-Cooper, 14 Drew Mitchell, 13 Rob Horne, 12 Berrick Barnes, 11 Digby Ioane, 10 Quade Cooper, 9 Will Genia (c), 8 Scott Higginbotham, 7 Michael Hooper, 6 Dave Dennis, 5 Nathan Sharpe, 4 Sitaleki Timani, 3 Ben Alexander, 2 Stephen Moore, 1 Benn Robinson.
Suplentes: 16 Saia Fainga’a, 17 Anthony Fainga’a, 18 Kurtley Beale, 19 Nick Phipps, 20 James Slipper, 21 Radike Samo, 22 Liam Gill.
Técnico: Robbie Deans
Árbitro: Nigel Owens (País de Gales)
Bledisloe Cup
Nova Zelândia – 41 títulos
Austrália – 12 títulos
