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A oitava rodada da Aviva Premiership contou com importantes clássicos ingleses. Jogando em casa, o Leicester Tigers bateu o Northampton Saints em clássico regional, enquanto os Saracens superaram os Wasps em clássico londrino. Em outro duelo de rivalidade do Sul da Inglaterra, os Harlequins bateram o Gloucester e seguem na ponta da tabela. Já na parte de baixo, o lanterna Sale Sharks conseguiu a sua primeira vitória na liga.
Já na segunda divisão inglesa, o RFU Championship, o fim de semana foi de mais um triunfo do líder invicto Newcatle Falcons, desta vez sobre o então vice-líder Bedford Blues.
Leicester vence clássico das East Midlands
O grande clássico da rodada se deu nas East Midlands, centro-leste inglês, com o duelo entre os gigantes Leicester Tigers e Northampton Saints. Como esperado, a partida foi muito duro, mas os Tigres prevaleceram. A equipe da casa conseguiu controlar a posse de bola e encontrar o caminho para o único try da peleja. Aos 41′, logo após o reinício do jogo, o centro Matt Smith encontrou o buraco da defesa dos Saints, mal posicionada, e correu para o tento. George Ford e Ryan Lamb trocaram penais, e o arremate preciso de Lamb aos 74′ deu esperanças aos visitantes no fim do jogo. Mas, a vitória ficou mesmo com Leicester, que assumiu a terceira posição, derrubando o rival para o quinto posto.
Com a derrota, os Saints já assistem a aproximação do perigoso Exeter Chiefs, que venceu com tranquilidade o Worcester Warriors por 33 x 9, assumindo a sexta posição na liga. Com a vitória, Exeter segue invicto em casa na Premiership.
Harlequins e Saracens seguem acumulando vitórias
No subúrbio de Londres, Saracens e Wasps fizeram o clássico da capital inglesa, que não decepcionou. Varndell anotou o primeiro try do jogo aos 4′ para os Wasps, e Nick Robinson ainda arrematou um drop goal aos 19′ para os visitantes. Porém, os Sarries exerceram muita pressão na base sobre o rival do Sul de Londres, e arrancaram preciosos penais. Forma um total de 7 penais bem chutados por Charlie Hodgson para os Sarries. O try de Hargreaves, aos 27′, foi o momento decisivo do duelo, vencido pelos rubronegros por 29 x 24.
Com a vitória, os Saracens se igualaram aos Harlequins na primeira posição da tabela. Os Quins venceram o Gloucester, derrubando o oponente para o quarto lugar na classificação. Foi outro duelo muito parelho, que premiou a forma do ataque dos londrinos, que anotaram 3 tries no duelo (com Mike Brown, Matt Hopper e Sam Smith), contra apenas 1 dos Cherry and Whites. Foi a pontario de Burns e a indisciplina dos mandantes que manteve o duelo parelho até o fim. 28 x 25 para os Harlequins.
Sale Sharks vence a primeira
Na luta contra a parte de baixo da tabela, o Sale Sharks conseguiu sua primeira vitória na Premiership 2012-13. O time do Norte da Inglaterra “tirou a barriga da miséria” ao vencer o agora vice-lanterna isolado London Irish por indiscutíveis 21 x 9, reduzindo sua diferença para o concorrente para apenas 4 pontos. Foram 2 tries logo no primeiro tempo, com Macleod e Leota. No fim do jogo, Danny Cipriani, aniversariante do dia, ainda guardou 2 penais a favor dos Sharks, que respiram na competição.
Com a derrota, o London Irish viu o London Welsh se desgarrar na classificação. A equipe anglo-galesa recebeu o Bath e venceu: 16 x 9. A vitória foi dramática, com o jogo empatado até o último minuto, quando o ponta Nick Scott guardou o único try da partida, dando a vitória aos Exiles vermelhos.
Aviva Premiership – Campeonato Inglês
Sale Sharks 21 x 9 London Irish, em Salford
Leicester Tigers 16 x 12 Northampton Saints, em Leicester
Exeter Chiefs 33 x 9 Worcester Warriors, em Exeter
Harlequins 28 x 25 Gloucester, em Londres
Saracens 29 x 24 London Wasps, em Watford
London Welsh 16 x 9 Bath, em Oxford
RFU Championship – 2ª Divisão do Campeonato Inglês
Rotherham Titans 38 x 20 Doncaster Knights, em Rotherham
Bedford Blues 20 x 29 Newcastle Falcons, em Bedford
Jersey 16 x 14 Plymouth Albion, em Jersey
London Scottish 14 x 37 Leeds Carnegie, em Londres
Moseley 9 x 9 Cornish Pirates, em Birmingham
Nottingham 63 x 7 Bristol, em Nottingham
