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O fim de semana de Brasil Sevens em São José dos Campos foi também fim de semana de Série Mundial de Sevens na África do Sul. Porto Elizabeth recebeu a terceira etapa do circuito masculino, o Nelson Mandela Bay Sevens, e foi a torcida da casa que comemorou. Os Blitzboks sul-africanos subiram no lugar mais alto do pódio comemorando o título em casa, com campanha irrepreensível para assumirem de quebra a liderança da temporada.
Depois de passar por um grupo tranquilo, com Estados Unidos, Gales e Quênia, os sul-africanos atropelaram a Inglaterra nas quartas-de-final, 31 x 7, em jogo com dois tries da revelação Kwagga Smith. Nas semifinais, os Boks cresceram para cima da Austrália, que não conseguiu repetir o feito de Dubai. África do Sul 19 x 10, com Brown, Du Preez e Kok garantindo os pontos do triunfo. Os australianos vinham de vitória sobre o líder da temporada Fiji, que falharam em chegar à Taça Ouro, deixando escapar a ponta na tabela com campanha decepcionante. Foram 31 x 10 para os aussies, com Pama Fou cravando três tries em jogo de gala.
Enquanto isso, na outra semifinal, a Nova Zelândia passava pela surpresa Argentina (que havia na primeira fase superado a Austrália, para acabar na primeira posição de seu grupo e enfrentar nas quartas a outra surpresa Escócia), em uma réplica no sevens do Rugby Championship no XV. Os All Blacks não deram chances à zebra e venceram por 29 x 0.
A decisão foi outro duro golpe nos All Blacks, que não conseguiram ainda engrenar na temporada. Stowers abriu o placar para os neozelandeses, mas com try de Snyman e dois tries do mágico Cecil Afrika, os Boks passaram a frente na primeira etapa, impondo seu jogo. Webber ainda reduziu para os neozelandeses antes do intervalo e o segundo tempo começou lá e cá, com Senatla e Webber trocando tries. Mas, Kwagga Smith deu o golpe fatal, com try crucial nos minutos finais, assegurando os 26 x 17. Com isso, a África do Sul soma agora 8 pontos a mais que Fiji e 12 a mais que a terceira coloca Nova Zelândia na classificação da temporada.
A próxima parada da Série Mundial de Sevens será nos dias 6 e 7 de fevereiro, em Wellington, Nova Zelândia. É a chance para os All Blacks começarem a reação.
Nelson Mandela Bay Sevens – 3ª etapa da Série Mundial de Sevens 2014-15
Sábado, dia 13 de dezembro
Fiji 45 x 05 França
Escócia 12 x 14 Canadá
Austrália 33 x 21 Portugal
Argentina 31 x 05 Zimbábue
Nova Zelândia 24 x 07 Samoa
Inglaterra 45 x 00 Japão
África do Sul 26 x 00 Estados Unidos
Gales 29 x 05 Quênia
Fiji 26 x 07 Canadá
Escócia 19 x 12 França
Austrália 50 x 00 Zimbábue
Argentina 14 x 07 Portugal
Nova Zelândia 29 x 00 Japão
Inglaterra 27 x 00 Samoa
África do Sul 38 x 07 Quênia
Gales 12 x 38 Estados Unidos
França 24 x 21 Canadá
Fiji 19 x 12 Escócia
Portugal 19 x 07 Zimbábue
Austrália 21 x 31 Argentina
Samoa 14 x 17 Japão
Nova Zelândia 05 x 00 Inglaterra
Estados Unidos 33 x 05 Quênia
África do Sul 36 x 00 Gales
Domingo, dia 14 de dezembro
Quartas-de-final Taça Bronze
País de Gales 24 x 22 Samoa
Canadá 22 x 5 Zimbábue
Japão 12 x 26 Quênia
Portugal 7 x 42 França
Quartas-de-final Taça Ouro
África do Sul 31 x 7 Inglaterra
Fiji 19 x 31 Austrália
Nova Zelândia 28 x 7 Estados Unidos
Argentina 24 x 19 Escócia
Semifinal Estímulo
Samoa 21 x 14 Zimbábue
Japão 15 x 24 Portugal
Semifinal Bronze
Gales 14 x 24 Canadá
Quênia 14 x 12 França
Semifinal Prata
Inglaterra 00 x 31 Fiji
Estados Unidos 26 x 19 Escócia
Semifinal Ouro
África do Sul 19 x 10 Austrália
Nova Zelândia 29 x 0 Argentina
Final Estímulo
Portugal 19 x 14 Samoa
Final Bronze
Canadá 24 x 5 Quênia
Final Prata
Fiji 14 x 21 Estados Unidos
3º lugar
Austrália 34 x 19 Argentina
Final Ouro
África do Sul 26 x 17 Nova Zelândia
