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Após anunciar o calendário 2012-13 da Copa Europeia de Rugby (Heineken Cup), a ERC divulgou hoje o calendário da próxima temporada da Copa Desafio Europeu (a Amlin Challenge Cup), segunda competição interclubes em importância no continente.
A competição reúne 20 equipes de 6 países, sendo 7 da França (classificados de 7º a 12º lugar no Top 14, mais os 2 times promovidos à elite de 2012-13), 6 da Inglaterra (classificados de 7º a 11º lugar na Aviva Premiership, mais a equipe promovida à elite de 2012-13), 1 do País de Gales (o pior galês no RaboDirect Pro12), 4 da Itália (os 4 melhores do Campionato di Eccellenza), 1 da Espanha (o melhor da División de Honor) e 1 da Romênia (a seleção da Super Liga Romena). As equipes foram reunidas em 5 grupos com 4 equipes cada, sendo que apenas os campeões de cada grupo avançarão ao mata-mata final, no qual terão a companhia de 3 equipes vindas da Heineken Cup.
O pontapé inicial foi anunciado para o dia 11 de outubro, e a grande final será no dia 17 de maio, em Dublin, na Irlanda.
Amlin Challenge Cup 2012-13
Grupo 1: Gloucester (Inglaterra), London Irish (Inglaterra), Bordeaux-Bègles (França), Mont-de-Marsan (França)
Grupo 2: Perpignan (França), Worcester Warriors (Inglaterra), Rovigo (Itália), Gernika (Espanha)
Grupo 3: London Wasps (Inglaterra), Newport Gwent Dragons (País de Gales), Bayonne (França), Mogliano (Itália)
Grupo 4: Bath (Inglaterra), Calvisano (Itália), Agen (França), Bucharest Wolves (Romênia)
Grupo 5: Stade Français (França), London Welsh (Inglaterra), I Cavalieri Prato (Itália), Grenoble (França)
Datas das rodadas
1ª rodada: 11 a 13 de outubro
2ª rodada: 18 a 21 de outubro
3ª rodada: 6 a 8 de dezembro
4ª rodada: 13 a 16 de dezembro
5ª rodada: 10 a 13 de janeiro
6ª rodada: 19 a 20 de janeiro
Quartas-de-final: 4 a 7 de abril
Semifinais: 26 a 28 de abril
Final: 18 de maio
