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Imponente! O Suntory Sungoliath não conseguiu segurar os cavaleiros de Gunma, o Panasonic Wild Knights, que, que com total merecimento, levantou a taça de campeão japonês, quebrando a sequência de bicampeonato dos amarelos de Tóquio.
A partida contou com 10.217 torcedores no Estádio Príncipe Chichibu, público inferior aos 13.858 da edição passada. Dentro de campo, não faltou emoção, com viradas em vários momentos. Akihito Yamada iniciou os trabalhos com try aos 5′, convertido por Barnes. Quatro minutos depois, Shinya Makabe colocou os primeiros 5 pontos para o Suntory. A virada veio com o try do Fourie du Preez, convertido por Nicholas. Berrick Barnes guardou mais 3 penais consecutivos recolocando o Panasonic na frente, porém, aos 36′, o fullback Go Aruga deixou seu try com conversão de Nicholas, retomando a dianteira. Final do primeiro tempo, 16 x 19.
Na segunda etapa, os chutadores dos dois lados começaram errando a meta, mas era o dia de Akihito Yamada, que deixou mais 5 pontos para o Panasonic. Essa foi a última vez que os supercampeões de Tóquio ficaram à frente no placar, Barnes acertou a conversão e um penal, Nicholas respondeu com 3 pontos. A partir dos 65′, o domínio foi todo azul e Barnes acertou mais 3 penais. Na sequência, Takashi Miyake cruzou o in-goal novamente, convertido por Barnes, que ainda somou outro penal. Final: 45 a 22.
O treinador do Panasonic, Norifumi Nakajima, exaltou como seu time deixou o Suntory gostar do jogo na primeira metade: “Nós não fomos capazes de jogar o nosso rugby no primeiro tempo. Mas, no segundo tempo, mantivemos a bola e jogamos o nosso estilo de rugby.”
“O momento foi à favor da Panasonic em torno da marca de 60 minutos. E eles tiraram proveito”, disse George Smith, do Suntory.
Top League – Campeonato Japonês
Final
Panasonic Wild Knights 45 x 22 Suntory Sungoliath, em Tóquio
Lista de campeões da Top League
1 – Toshiba Brave Lupus – 5 títulos
2 – Suntory Sungoliath – 3 títulos
3 – Sanyo/Panasonic Wild Knights – 2 títulos
4 – Kobelco Steelers – 1 título
Dados gerais do campeonato
Artilheiro: Ryan Nicholas – Suntory Sungoliath (188 pts)
Média de Publico: 4.244 (não oficial)
Melhor público: 10.318 (Suntory x Panasonic, 14/12/2013)
Time com Melhor média de Público: Suntory Sungoliath (5.799 – Não oficial)
Seleção do Campeonato:
Como era de se esperar, os melhores jogadores estão divididos entre os cinco melhores da competição, Panasonic, Suntory, Toshiba, Kobelco e Yamaha.
Pilar Esquerdo: Keita Inagaki (Panasonic Wild Knights)
Hooker: Shota Horie (Panasonic Wild Knights)
Pilar Direito: Kensuke Hatakeyama (Suntory Sungoliath)
2ª Linha: Daniel Heenan (Panasonic Wild Knights)
2ª Linha:: Hitoshi Ono (Toshiba Brave Lupus)
3ª Linha: George Smith (Suntory Sungoliath)
3ª Linha: Tadasuke Nishihara (Panasonic Wild Knights)
3ª Linha: Kyosuke Horie (Yamaha Jubilo)
ScrumHalf: Atsushi Hiwasa (Suntory Sungoliath)
Abertura: Berrick Barnes (Panasonic Wild Knights)
Ponta: Akihito Yamada (Panasonic Wild Knights)
Ponta: Tomoki Kitagawa (Panasonic Wild Knights)
Centro: Jaque Fourie (Kobelco Steelers)
Centro: Male Sau (Yamaha Jubilo)
Full Back: Ayumu Goromaru (Yamaha Jubilo)
MVP (jogador mais valioso da temporada):Berrick Barnes
Torneio Wild Card
1ª Rodada
NEC Green Rockets 47 X 10 Kubota Spears
Yamaha Júbilo 46 X 0 Toyota Shokki Shuttles
Canon Eagles 25 X 41 Kintetsu Liners
Toyota Verbliz 32 X 17 Ricoh Black Rams
2ª Rodada
Toyota Verbliz* 18 X 3 Kintetsu Liners
Yamaha Júbilo* 13 X 12 NEC Green Rockets
(*) Classificados para o All-Japan Rugby Football Championship.
Escrito por: Leandro Vieira
