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A concorrência entre as cidades inglesas vem aumentando para a escolha das cidades-sede da Copa do Mundo de Rugby de 2015.
No fim do ano passado, muitas críticas foram feitas à organização do evento pelo fato da lista final de estádios candidatos aprovada era majoritariamente composta por estádios de futebol, com apenas 3 estádios de rugby escolhidos. Na última semana, a lista de finalistas foi ampliada para 18 concorrentes, com a adição do estádio do Exeter Chefs, o Sandy Park, satisfazendo aqueles que clamavam por mais candidaturas vindas de clubes da Premiership. O Sandy Park tem atualmente capacidade para pouco mais de 10 mil lugares, mas teve seu projeto de ampliação para 20 mil aprovada pelo município de Exeter, no sudoeste inglês.
A decisão final das cidades-sede da Copa do Mundo será feita ainda neste ano. No último dia 3, o jornal inglês Sunday Times apontou os 12 estádios favoritos. A provável lista final publicada pelo jornal tinha as seguintes cidades: Londres (com 2 estádios, Twickenham e Wembley), Newcastle, Manchester, Leicester, Gloucester, Brighton, Leeds, Birmingham, Bristol, Milton Keynes e a capital galesa, Cardiff.
É esperado que sejam colocados à venda cerca de 2,9 milhões de ingressos, com cerca de 400,000 torcedores estrangeiros chegando ao país. A Copa do Mundo de Rugby de 2015 será realizada entre os dias 18 de setembro e 31 de outubro.
Confira a lista atual:
Estádio: Twickenham Stadium
Capacidade: 82,000 espectadores
Cidade: Londres
Equipe mandante: RFU (Seleção de Rugby da Inglaterra)
Estádio: Wembley Stadium
Capacidade: 90,000 espectadores
Cidade: Londres
Equipe mandante: FA (Seleção de Futebol da Inglaterra)
Estádio: Old Trafford
Capacidade: 75,700 espectadores
Cidade: Manchester
Equipe mandante: Manchester United (futebol)
Estádio: Millenium Stadium
Capacidade: 74,500 espectadores
Cidade: Cardiff (País de Gales)
Equipe mandante: WRU (Seleção de Rugby de Gales) e FAW (Seleção de Futebol de Gales)
Estádio: St. James Park
Capacidade: 52,300 espectadores
Cidade: Newcastle
Equipe mandante: Newcastle United (futebol)
Estádio: Stadium of Light
Capacidade: 49,000 espectadores
Cidade: Sunderland
Equipe mandante: Sunderland (futebol)
Estádio: Villa Park
Capacidade: 42,700 espectadores
Cidade: Birmingham
Equipe mandante: Aston Villa (futebol)
Estádio: Elland Road
Capacidade: 37,900 espectadores
Cidade: Leeds
Equipe mandante: Leeds United (futebol)
Estádio: Pride Park Stadium
Capacidade: 33,600 espectadores
Cidade: Derby
Equipe mandante: Derby County (futebol)
Estádio: St. Mary’s Stadium
Capacidade: 32,700 espectadores
Cidade: Southampton
Equipe mandante: Southampton (futebol)
Estádio: Coventry Stadium
Capacidade: 32,600 espectadores
Cidade: Coventry
Equipe mandante: Coventry City (futebol)
Estádio: Leicester City Stadium
Capacidade: 32,200 espectadores
Cidade: Leicester
Equipe mandante: Leicester City (futebol)
Estádio: Stadium MK
Capacidade: 32,000 espectadores
Cidade: Milton Keynes
Equipe mandante: Milton Keynes Dons (futebol)
Estádio: Falmer Stadium
Capacidade: 27,350 espectadores
Cidade: Brighton
Equipe mandante: Brighton and Hove Albion (futebol)
Estádio: Ashton Gate Stadium
Capacidade: 21,500 espectadores
Cidade: Bristol
Equipe mandante: Bristol City (futebol)
Estádio: Kingsholm Stadium
Capacidade: 16,500 espectadores
Cidade: Gloucester
Equipe mandante: Gloucester (rugby)
Estádio: Sandy Park
Capacidade: 10,050 espectadores (projeto para 20,000 espectadores)
Cidade: Exeter
Equipe mandante: Exeter Chiefs (rugby)
