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Entre quinta e segunda, a Copa do Mundo de Rugby League terá definidos os seus confrontos de quartas-de-final, com a fase de grupos chegando ao fim.
No Grupo A, as definições se darão no sábado, com a Inglaterra enfrentando Fiji, valendo possivelmente a segunda posição do grupo para o vencedor, e com a Austrália, já classificada e em busca de confirmar a primeira posição, visitando a Irlanda, que ainda sonha com a terceira posição do grupo e precisa de uma histórica e improvável vitória. O jogo será o único em solo irlandês, em Limerick, naquela que será a mais importante partida do rugby league já jogada na Irlanda.
O Grupo B terá jogos na sexta e na segunda. Na sexta, a líder e já classificada Nova Zelândia enfrenta a quase eliminada Papua Nova Guiné. Para os kiwis neozelandeses, a vitória significa a primeira posição do grupo, enquanto para os Kumuls papuásios a vitória representa a única chance de classificação, já que a equipe perdeu suas duas partida já realizadas. A Papua Nova Guiné buscará se inspirar na histórica vitória de 1986 sobre os Kiwis, a única até hoje. Já na segunda-feira será a vez de França e Samoa duelarem, em jogo que na prática vale a segunda posição. Os franceses terão a vantagem do mando de jogo, já que a partida será em Perpignan, na Catalunha Francesa. Os dois times jamais se enfrentaram.
Na quinta-feira, o jogo que abre a terceira rodada do Mundial é o inter-grupos entre Escócia, do Grupo C, e Estados Unidos, do Grupo D. A Escócia necessita de qualquer maneira da vitória, que poderá garantir a classificação ao time, hoje empatado com a Itália em número de pontos, mas atrás 14 pontos no saldo. Os Estados Unidos, por outro lado, só cumprem tabela, já classificados.
No domingo, Gales e Ilhas Cook duelam em partida entre eliminados, enquanto Itália e Tonga fazem outro jogo decisivo. Os dois times precisam da vitória, sendo que os italianos estão muito próximos da classificando, precisando apenas vencer mantendo diferença de saldo suficiente com relação à Escócia. Já Tonga precisa de uma vitória sobre a Itália e de um insucesso da Escócia diante dos estadunidenses (de preferência uma derrota, para não decidir a vaga no saldo de pontos).
Copa do Mundo de Rugby League 2013 – na Inglaterra e Gales
*Horários de Brasília
Quinta-feira, dia 7 de novembro
18h00 – Escócia x Estados Unidos, em Salford
Sexta-feira, dia 8 de novembro
18h00 – Nova Zelândia x Papua Nova Guiné, em Leeds
Sábado, dia 9 de novembro
12h30 – Inglaterra x Fiji, em Kingston-upon-Hull
18h00 – Irlanda x Austrália, em Limerick
Domingo, dia 10 de novembro
12h00 – País de Gales x Ilhas Cook, em Neath
14h00 – Tonga x Itália, em Halifax
Segunda-feira, dia 11 de novembro
17h00 – França x Samoa, em Perpignan
