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A carreira do grande abertura Jonny Wilkinson na seleção inglesa pode terminar após o Mundial da Nova Zelândia. E o motivo é a extensão do seu contrato com o Toulon, que irá até meados de 2013. Recentemente, Wilko foi eleito o melhor estrangeiro a atuar no Top 14, onde marcou 302 pontos, e está gostando muito da sua experiência no país rival, onde está desde 2008. O dono do clube, Mourad Boudjellal, já declarou o desejo de manter o jogadro a qualquer preço.
A RFU (Rugby Football Union), mandatária do Rugby na Inglaterra anunciou a intenção de escolher apenas jogadores que estiverem atuando por clubes ingleses após o mundial de 2011, salvo circunstâncias especiais, segundo a mesma anunciou. A União espera que essa decisão aumente as chances da sua seleção vencer o mundial em casa, daqui a quatro anos. Por enquanto, Jonny não está incluído automaticamente nessa relação de "circunstâncias especiais", e a União vai buscar informações sobre as cláusulas de liberação do jogador para jogos internacionais, caso decida incluí-lo nesta lista. A RFU, assim como as principais Uniões, obriga jogadores atuando no exterior a ter essa cláusula em seus contratos.
A mesma afirma, em uma posição um tanto quanto contraditória, que jogadores ingleses devem sentir-se à vontade para procurar clubes franceses após o Mundial de agosto, desde que estejam cientes do risco que essa mudança pode implicar, e que jogar na Inglaterra é o melhor modo de servir à equipe de elite (England Elite Player Squad, ou EPS).
Apesar de ser a peça mais valiosa nessa situação, Jonny não é o único. James Haskell e Tom Palmer do Stade Français também podem dar dor de cabeça para a RFU, mas o caso de Palmer, que tem um ano para o término de seu atual contrato, não é visto como problemático pela diretoria. Andrew Sheridan, sondado para trocar de país agora no começo do ano também vai sofrer as consequências desse anúncio.
Se o tema já é polêmico, acrescente o comentário do ex-capitão inglês Lawrence Dallaglio, dezoito anos jogando no seu país, que afirmou recentemente que Jonny Wilkinson deveria ser banido da seleção inglesa já neste ano, depois do recente acerto com o Toulon, excluindo-o do Six Nations e do Mundial. Com todas as letras, ele afirmou para a Rugby World: "Uma vez que um jogador aceita uma grande soma de dinheiro para jogar no exterior, ele deve perder o direito de jogar pela Inglaterra. A RFU deveria ter feito isso dois ou três anos atrás."
Outro ponto de vista a ser obervado é o do presidente da associação de jogadores de Rugby, Damian Hopley, que, apesar de apoiar a motivação por trás do anúncio da RFU, entende que ela poderá prejudicar os ganhos dos jogadores (o orçamento para salários dos clubes franceses é aproximadamente o dobro dos ingleses, atingindo oito milhões de libras) e mais ainda, restringir o livre trânsito de jogadores entre países membros, o que fere a constituição da União Europeia.
Fonte: Scrum
