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Épico! Liderados pelo impecável Jerryd Hayne e pelo inspirador Paul Gallen, os Blues de Nova Gales do Sul quebraram o jejum de vitória em Brisbane e venceram o primeiro jogo de 2014 do State of Origin, o Torneio Estado de Origem, a série de três partidas anuais entre as seleções de rugby league dos estados australianos de Queensland e Nova Gales do Sul.
Vitoriosos nos últimos oito anos da série, os Maroons de Queensland não perdiam um jogo em casa desde 2003, mas desta vez não conseguiram passar pelo jogo defensivo implacável dos azuis, que agora decidem o título já no segundo jogo em casa, em Sydney. Com uma vitória na próxima partida, no dia 18 de junho, Nova Gales do Sul garantirá o título que não vem desde 2005. Caso Queensland repita o feito de 2013 e vença em 2014, a decisão do título ficará para o dia 9 de julho, novamente em Brisbane.
O jogo começou com os Maroons atropelando, com try de Darius Boyd na ponta, mostrando ser o talismã do time grená. A conversão foi perdida por Thurston e NSW cresceu na partida. Dominando o jogo de contato, os Blues cresceram territorialmente, Hayne quebou a linha e serviu Josh Morris, que arrancou e passou para seu irmão gêmeo Brett Morris finalizar. Hodkinson, no entanto, perdeu a conversão, deixando o placar em 4 x 4.
Os Blues seguiram superiores no jogo, com Paul Gallen catimbando e os duros tackles de Beau Scott falaram alto. Cooper Cronk saiu lesioanado com o braço fraturado e Queensland parou. Hodkinson chutou com precisão penal, dando a vantagem aos visitantes, 6 x 4. Os visitantes cresceram e, aos 33′, Hayne rompeu a defesa, girou no chão em cima de Thurston, e cravou o segundo try dos New South Welshmen. 12 x 4.
A segunda etapa começou perfeita para os Blues, que arrancaram rapidamente um penal para Hodkinson converter. Com a pressão jogada sobre Queensland, os astros octacampeões tiveram que reagir e a linha estrelada mostrou sua qualidade com a bola sendo manejada até Boyd na ponta, que fez, aos 57′, seu 14º try de State of Origin, ficando a apenas 1 try do recordista Greg Inglis. A pressão de Queensland foi absoluta até o final da partida, com Queensland martelando e NSW se defendeu heroicamente. Na bola final, um scrum para os Maroons dentro dos 10 metros deu a última esperança à torcida da casa, mas o dia era dos azuis. 12 x 8, números finais.
State of Origin Series 2013 – Estado de Origem – Jogo 1
Queensland Maroons 8 x 12 New South Wales Blues, em Brisbane
Queensland Maroons
Tries: Darius Boyd (2)
1 Billy Slater (Storm), 2 Darius Boys (Knights), 3 Greg Inglis (Rabbitohs), 4 Justin Hodges (Broncos), 5 Brent Tate (Cowboys), 6 Johnnathan Thurston (Cowboys), 7 Cooper Cronk (Storm), 8 Matt Scott (Cowboys), 9 Cameron Smith (Storm) (c), 10 Nate Myles (Titans), 11 Chris McQueen (Rabbitohs), 12 Matt Gillett (Broncos), 13 Corey Parker (Broncos).
Interchange: 14 Daly Cherry-Evans (Sea Eagles), 15 Ben Te’o (Rabbitohs), 16 Aidan Guerra (Roosters), 17 Josh Papali’i (Raiders).
Técnico: Mal Meninga
New South Wales Blues
Tries: Brett Morris e Jarryd Hayne
Penais: Trent Hodkinson (2)
1 Jarryd Hayne (Eels), 2 Daniel Tupou (Roosters), 3 Michael Jennings (Roosters), 4 Josh Morris (Bulldogs), 5 Brett Morris (Dragons), 6 Josh Reynolds (Bulldogs), 7 Trent Hodkinson (Bulldogs), 8 James Tamou (Cowboys), 9 Robbie Farah (Wests Tigers), 10 Aaron Woods (Wests Tigers), 11 Ryan Hoffman (Storm), 12 Beau Scott (Knights), 13 Paul Gallen (Sharks) (c).
Interchange: 14 Luke Lewis (Sharks), 15 Trent Merrin (Dragons), 16 Anthony Watmough (Sea Eagles), 17 Tony Williams (Bulldogs).
Técnico: Laurie Daley
