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Austrália e Escócia abriram a série de amistosos de junho entre seleções nacionais com um duelo debaixo de um verdadeiro dilúvio na cidade australiana de Newcastle, no Hunter, norte de Nova Gales do Sul. E o inesperado aconteceu, com a Escócia conquistando a Hopetoun Cup, a taça entregue ao vencedor do duelo entre os Wallabies e o XV do Cardo.
O tempo favoreceu ao estilo escocês de jogo, sempre buscando o contato e fechando os espaços para o jogo aberto. Aos 22′ e aos 27′, a Escócia arrancou 2 preciosos penais, que Laidlaw aproveitou bem para abrir frente de 6 x 0. Aos 32′, Mike Harris, assumindo a posição de chutador com as ausência de Quade Cooper, O’Connor e Beale, diminuiu a vantagem azul para 6 x 3. E no início da segunda etapa, Harris empatou o duelo, 6 x 6.
Com o vento a favor dos Wallabies durante o segundo tempo, a vantagem se voltou a favor dos donos da casa. Mas os escoceses se seguraram bravamente na defesa. Destaque para Ross Rennie, que efetuou nada menos que 24 tackles, sem perder nenhum. E aos 83′, veio a tragédia para os anfitriões: penal a favor da Escócia, no qual Laidlaw foi impecável. 9 x 6, surpresa no Hunter Stadium! Poupando ou de fato desfalcada de alguns de seus principais nomes, a Austrália não começou nada bem 2012.
A Escócia viaja agora para Fiji, onde enfrentará a seleção da casa no dia 16, e encerrará seus amistosos em Samoa no dia 23. Já os Wallabies recebem o País de Gales para 3 amistosos, começando no dia 9.
Amistoso
Austrália 6 x 9 Escócia, em Newcastle
6
9
