Kangaroos e Kiwis farão a final do Mundial de League

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A Copa do Mundo de Rugby League voltará pela terceira edição seguida a ser decidida pelos rivais da Oceania, Austrália e Nova Zelândia. Enquanto os Kangaroos não tiveram qualquer problema para despachar Fiji, os Kiwis fizeram um jogo épico contra os anfitriões do Mundial, a Inglaterra, único outro time capaz de sonhar com o título máximo do Rugby League. O jogo foi decidido apenas nos segundos finais, com os neozelandeses virando o placar e frustrando a multidão presente no estádio de Wembley.

No dia 30, Kangaroos, maiores campeões do esporte, e Kiwis, atuais campeões mundiais, duelarão pelo título em Manchester. A Nova Zelândia irá em busca de seu segundo título na história, enquanto a Austrália quer sua décima conquista.

Kiwis fazem mágica e calam Wembley

Parecia ser o fim de uma longa espera. Sem jogar a final da Copa do Mundo de Rugby League desde 1995, e sem comemorar o título desde 1972, a Inglaterra recebeu em Londres a Nova Zelândia, campeã mundial de 2008, valendo uma vaga na grande final do Mundial de 2013, considerado pelos especialistas o melhor Mundial de League da história. A torcida britânica estava confiante, assistiu a seu time sair atrás no placar, virar o marcador com uma grande apresentação e sucumbir nos segundos derradeiros para uma mágica Nova Zelândia, que arrancou uma vitória dramática na capital inglesa por 20 x 18.

Os neozelandeses começaram com todo o gás o primeiro tempo, querendo provar por que são os detentores da taça. Logo aos 3′, Isaac Luke desferiu um chute para o in-goal que Sam Tomkins salvou por um triz do try. AOs ingleses rapidamente se reergueram como leões e foram para cima, revertendo a desvantagem na posse de bola. Aos 16′, o titã Sam Burgess – eleito depois o melhor da partida – ganhou no físico e desfiu um lindo offload para O’Laughlin cravar o primeiro try do jogo, abrindo o placar para os alvirubros.

No embalo, a Inglaterra seguiu melhor e pouco depois o pilar Graham tentou um inesperado, mas mal sucedido, drop goal. O momento parecia da Inglaterra e, aos 25′, o penal a favor dos anfitriões foi convertido em mais 2 pontos com chute de Kevin Sinfield. 8 x 0. Os Kiwis, no entanto, não abaixaram a cabeça e cresceram, mostrando certa superioridade técnica com relação ao oponente, travando uma árdua batalha de forwards. Foi, contudo, a linha alvinegra que falou mais alto. Aos 32′, Johnson chutou para a ponta esquerda, os Kiwis mantiveram a posse da bola e a abriram rapidamente para a ponta direita, mas o ultimo passe parecia que se perderia pela lateral. Parecia apenas, porque Dean Whare rfez mágina, apanhando a bola no ar e arriscando um estupendo passe de costas que encontrou Tuivasa-Sheck para correr e cravar o try dos campeões mundiais. Magistral. 8 x 6. E, antes do intervalo, os ingleses ainda cederam um penal que Johnson não perdoou, empatando a peleja.

A segunda etapa começou como terminou a primeira: com domínio neozelandês. Os Kiwis chegaram a ter incríveis 80% de posse de bola nos primeiro minutos, transformando o domínio em virada no placar. Aos 44′, Tuivasa-Sheck correu para seu segundo try no jogo, virando o marcador. Johnson desperdiçou a conversão, mas se redimiu aos 53′, chutando novo penal para os neozelandeses. 16 x 6 e tensão no ar do lado inglês.

A Inglaterra não tardou a se insurgir decisivamente e, aos 58′, Watkins finalizou para o segundo try inglês na partida, fazendo explodir a torcida presente e aumentar o suspenso no estádio. O domínio passou a ser total do lado dos anfitriões. Aos 65′, Hall quase escapou para cravar o try da virada, mas perdeu o controle da ação. Já aos 68′, veio a recompensa. O maestro Sinfield armou para o gigante Sam Burgess, que encontrou o espaço, rompeu a defesa negra e cravou o try da virada. 16 x 12.

Os Leões ingleses seguraram as investidas seguintes da Nova Zelândia e, aos 75′, Hall quase matou o jogo, mas perdeu o controle da bola ao interceptar passe neozelandeses – que poderia resultar em corrida de 80 metros para ele livres até o try. A Nova Zelândia foi para a pressão final e mostrou sua competência. A somente 20 segundos do fim da partida, Johnson recebeu, quebrou o tackle e, com um driple matador, correu para o try milagroso do empate. Ele mesmo teve a missão de garantir a vitória com o chute de conversão e não titubeou, dando uma épica vitória aos Kiwis: 20 x 18.

Austrália massacra Fiji

Na sequência do desastre, a torcida inglesa presente em Wembley assistiu a um jogo absolutamente sem emoção. A Austrália provou sua supremacia no Rugby de 13 e aplicou insaciáceis 64 x 0 sobre Fiji, garantindo a esperada vaga na grande final. Os fijianos apenas assistiram Hayne (três vezes), Boyd (duas vezes), Thurston, Cronk, Papali’i, Tamou, Morris e Fifita (uma vez cada) fazerem os 11 tries da vitória dos Kangaroos.

1820

Inglaterra 18 x 20 Nova Zelândia, em Wembley, Londres

Inglaterra

Tries:

1 Sam Tomkins, 2 Josh Charnley, 3 Kallum Watkins, 4 Leroy Cudjoe, 5 Ryan Hall, 6 Gareth Widdop, 7 Kevin Sinfield, 13 Sean O’Laughlin, 12 Ben Westwood, 11 Brett Ferres, 10 Sam Burgess, 9 James Roby, 8 James Graham.

Interchanges: 14 Rob Burrow, 15 George Burgess, 16 Chris Hill, 17 Carl Ablett.

Nova Zelândia

1 Kevin Locke, 2 Roger Tuivasa-Sheck, 3 Dean Whare, 4 Bryson Goodwin, 5 Jason Nightingale, 6 Kieran Foran, 7 Shaun Johnson, 13 Simon Mannering, 12 Sonny Bill Williams, 17 Elijah Taylor , 10 Jesse Bromwich, 9 Isaac Luke, 8 Jared Waerea-Hargreaves.

Interchanges: 14 Frank-Paul Nuuausala, 15 Sam Kasiano, 16 Ben Matulino, 19 Alex Glenn.

6400

Austrália 64 x 0 Fiji, em Wembley, Londres

Austrália:

Tries: Hayne (3), Boyd (2), Thurston, Cronk, Papali’i, Tamou, Morris, Fifita

Conversões: Thurston (9)

1 Greg Inglis, 2 Brett Morris, 3 Brent Tate, 4 Jarryd Hayne, 5 Darius Boyd, 6 Jonathan Thurston, 7 Cooper Cronk, 13 Paul Gallen, 12 Sam Thaiday, 11 Greg Bird, 10 James Tamou, 9 Cameron Smith, 8 Matt Scott.

Interchanges: 14 Daly Cherry-Evans, 15 Josh Papali’i, 16 Andrew Fifita, 17 Corey Parker.

Fiji: 1 Kevin Naiqama, 2 Marika Koroibete, , 4 Sisa Waqa, 5 Akuila Uate, 6 Daryl Millard, 7 Aaron Groom, 13 Eloni Vunakece, 12 Jason Bukuya, 11 Tariq Sims, 10 Petero Civoniceva, 9 James Storer, 8 Ashton Sims.

Interchanges: 14 Apisai Koroisau, 15 Junior Roqica, 16 Kane Evans, 17 Semi Radradra.

Final – dia 30 de dezembro

12h30 (hora de Brasília) – Nova Zelândia x Austrália, em Manchester