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O Rio Branco recebeu o Band Saracens para a última partida da primeira fase do Paulista A nesse sábado, em Itapecerica da Serra. A classificação geral já estava definida, restando apenas os confrontos na fase final, e nas semifinais, cada equipe seguirá seu rumo. O Band se mantém na disputa do título contra o SPAC, enquanto o Rio Branco lutará pela permanência contra o Wallys.
Diante de um atento Paul Gustard, um dos treinadores do Saracens da Inglaterra, e de camisa nova, o Band venceu um aguerrido Rio Branco. Na preliminar, o time B do clube do Ibirapuera também venceu os donos da casa, por ampla margem.
A partida começou com tudo, e o Rio Branco, repetindo o erro da partida contra o Wallys, demorou para acordar, levando um try no primeiro minuto de jogo, com Japinha, que mesmo com um chute fácil, não converteu. Tirando a sonolência inicial, o Rio Branco se manteve no jogo, disputando de igual pra igual todo lance, e levando perigo ao adversário. Em uma boa sequência pela esquerda, os Pelicanos empataram, com Júlio Katz aproveitando a sobra de Vina e Samir que conseguiram bom avanço.
As equipes se revezaram no ataque, mas tiveram dificuldades para pontuar novamente. O bom trabalho defensivo dos dois lados fez as equipes se alternarem na posse de bola, deixando o jogo equilibrado até o fim do primeiro tempo. Com um tackle atrasado, Rodrigo Lima levou o primeiro amarelo do jogo, mas o Rio Branco não soube aproveitar a vantagem numérica e a etapa encerrou empatada.
No segundo tempo, foi a vez do Rio Branco ficar com homem a menos em campo, e Japinha desperdiçou penal que poderia ter colocado o Band na frente. No entanto, logo depois, o Band chegou ao segundo try, com Luís “Loco” finalizando jogada incrível de Marton pela esquerda, que correu metade do campo se livrando da marcação até cencontrar o apoio antes de ser derrubado, finalizando perto dos postes para fácil conversão de Japinha. Na metade do segundo tempo, Daniel Portugal, em boa infiltração na base do ruck, ampliou e deu mais tranquilidade para os visitantes.
Sossego que acabaria pouco depois, com cartão vermelho dado a Rodrigo Lima, novamente por tackle atrasado, deixando o clube com um a menos até o fim da partida. Os Pelicanos intensificaram o ataque, mas aparentaram cansaço, não tiveram a mesma intensidade no ataque, apesar de bons avanços com Júlio na ponta direita que quase culminou no try de Samir, e uma boa jogada individual de Samir com um chute rente à lateral que ele mesmo acabou mantendo a posse de bola, mas não deram sequência no lance.
O jogo entrou nos seus dez minutos finais, quando Portugal anotou seu segundo try do dia, garantindo o ponto extra do Band. O clube ficou novamente com um homem a menos, com cartão dado a Rodrigo “Foguinho” que havia entrado pouco antes. Desta vez, o Rio Branco não bobeou e consseguiu descontar, com Jo Delattre, convertido por ele mesmo sem dificuldades. Nos minutos finais, os Pelicanos seguiram pressionando para tentar ao menos o ponto extra, que poderia lhe valer a sexta colocação na tabela, e no último ataque, Eddy recebeu ótimo pase de Samir, mas acabou não dominando, a poucos metros do ingoal, encerrando a emocionante partida.
Em duas semanas, o Bandeirantes enfrenta o SPAC, terceiro colocado na primeira fase, em local ainda a definir, enqaunto o Rio Branco enfrenta o Wallys em Jundiaí. Na fase de grupos, ambos venceram seus repsectivos adversários.
Com os pontos da partida, Japinha se tornou o primeiro jogador a ultrapassar a marca dos cem pontos no ano, inclusive superando os ataques de Poli e Wallys.
O Portal do Rugby elegeu Daniel Portugal como melhor jogador da partida.
Placar final: Rio Branco (05) 12 X 24 (05) Band Saracens
Árbitro: Mariano de Goycochea
Auxiliares de linha: Fernanda Lima e Bruno Serminaro
4o árbitro: Hebert Ferreira
Local: Associação Esportiva Campestre – Itapecerica da Serra, SP
Rio Branco
Tries: Julio Katz e Auguste Delattre
Conversão: Auguste Delattre
Cartão amarelo: Pedro Folly
Band Saracens
Tries: Valter Sugarava, Daniel Portugal (2) e Luís Loco
Conversões: Valter Sugarava (2)
Cartão amarelo: Rodrigo Lima e Rodrigo Sindona
Cartão vermelho: Rodrigo Lima
